Журнальный тест 1996 Plymouth Prowler (V6, 3.5 л, 228 л.с., 319 Нм) (Motor Trend, США)

Вот тут они в 1993-ем тестировали прототип с выставки.

Перевод теста Plymouth Prowler от американского автомобильного журнального издания Motor Trend, Февраль, 1996.

PLYMOUTH PROWLER

На пути к серийному производству заводского хот-рода от Chrysler.

Остановившись на светофоре, рядовые обыватели с недоумением и трепетом разглядывают броскую пурпурную машину в соседнем ряду. Пульсирующий сочной мощью, опирающийся на огромные задние катковые шины, этот хищник замер в полной готовности к броску. Стоит загореться зеленому сигналу, как фиолетовый силуэт растворяется вдали под стремительно затихающий рык выхлопа. Все, что остается в вихре шинного дыма, — это единственный неизгладимый образ: надпись Plymouth Prowler, выштампованная на заднем бампере. В этот момент с уст завороженных зрителей одновременно срывается недоуменный вопрос: «И это Plymouth?!»

Три года назад на Международном автосалоне в Детройте корпорация Chrysler представила концептуальную разработку, задевшую за живое каждого автоэнтузиаста в Западном полушарии. Оригинальный Prowler гармонично объединил в себе экспрессию Элвиса, шарм Мэрилин и дух Harley-Davidson в одном потрясающем кузове.

Единственным шагом, превосходящим по дерзости создание шоу-кара Prowler, мог стать лишь запуск его мелкой серии в свободную продажу. Доказывая, что Chrysler Corp. далеко не рядовая автомобильная компания, концерн намерен поступить именно так. Специализированная сборочная линия в Детройте, с которой сходят Dodge Viper, примерно через год начнет выпуск Plymouth Prowler.

В рамках подготовки к весеннему дебюту Plymouth Prowler в 1997 году мы встретились с руководителями проекта, которые предоставили весьма разумные аргументы в пользу ежегодной сборки от 3000 до 5000 экземпляров Prowler и их реализации через дилерскую сеть Plymouth по ориентировочной цене порядка 35 000 долларов за штуку. Проект способен влить новую жизнь в бренд с наименее выразительным имиджем в концерне — точно так же, как в свое время Viper подхлестнул марку Dodge. Выпуск Prowler позволит обкатать технологии прибыльного производства при крайне малых объемах и станет низкорисковой площадкой для экспериментов с передовыми решениями (суммарные инвестиции в программу Prowler составили скромные 75 миллионов долларов). Это выведет кооперацию между производителем и поставщиками на принципиально новый уровень. Наконец, Prowler — это сильнейший стимул для подъема боевого духа внутри компании со времен появления того же Viper.

Все это звучит логично. Однако две главные причины запуска Prowler в серию заключаются в желании доказать, что чистый восторг не грех в автомобильном бизнесе, и ответить на лавину писем от поклонников, хлынувшую после показа шоу-кара с мольбами к руководству Chrysler построить доступный Prowler для людей.

Маркетинговые исследования Chrysler показали, что потенциальные покупатели Plymouth Prowler не поддаются традиционной классификации. Среди них есть молодые, пожилые и люди среднего возраста. Одни сказочно богаты, другие готовы заложить дом, чтобы поставить заводской хот-род на свой подъездной путь. Как отмечает руководитель программы Prowler Синди Фрей: «Сегмент Plymouth Prowler определяет страсть, а не демографические показатели».

Первое детальное знакомство с прототипами Plymouth Prowler показало, что инженерная команда осталась верна первоначальным идеям. Как и в случае с превращением концепта Viper в серийную машину, практически каждая деталь шоу-кара Prowler перекочует на конвейер — от радикально разноразмерных шин (225/45HR17 Goodyear Eagle спереди против гигантских обувок 295/40HR20 сзади) до тахометра, непринужденно устроившегося на рулевой колонке. Опора на народный опыт оказалась неоценимой, делится Фрей: «На национальном фестивале хот-родов Street Rod Nationals мы подсмотрели такие оригинальные инженерные решения проблем нашей конструкции, которыми, признаться, были искренне восхищены».

Самые существенные отступления от первоначального проекта шоу-кара касаются габаритов Plymouth Prowler. Чтобы вместить жизненно необходимые элементы вроде двух подушек безопасности и защиты от бокового удара, общую длину пришлось увеличить на 76 мм, а ширину — на 102 мм. Колесная база серийного Plymouth Prowler достигает солидных 2883 мм — это на 13 мм больше, чем у самых крупных седанов Chrysler (Concorde/LHS), хотя общая длина машины все еще на 203 мм меньше, чем у скромного Neon. От механизма автоматического подъема мягкого верха отказались в пользу снижения стоимости и массы. Проблему запасного колеса решили радикально: его попросту нет. Вместо этого Plymouth Prowler обуют в шины Goodyear Extended Mobility с технологией Run-Flat, позволяющей продолжать движение при проколе.

Сорок процентов комплектующих Plymouth Prowler взято из общекорпоративного склада запчастей: 3.5-литровый мотор V6 SOHC и четырехступенчатая автоматическая трансаксиальная коробка передач AutoStick от Eagle Vision, модернизированный рулевой механизм с реечным управлением от минивэна, амортизационные стойки в сборе с пружинами от Viper, а также клавиши и переключатели салона от различных моделей Chrysler. Оставшиеся 60 процентов деталь за деталью выглядят как воплощенная мечта инженера-материаловеда: литые выпускные коллекторы из нержавеющей стали, магниевый каркас передней панели, рамка ветрового стекла с армированием из углеволокна и композитные пластиковые крылья.

Plymouth Prowler гарантированно станет визитной карточкой алюминиевой промышленности, ведь в его конструкции использовано около 408 кг этого легкого сплава. Несущая пространственная рама выполнена из экструдированных труб сплава 6061, согнутых на дорновых станочных узлах. Основной монокок кузова изготовлен из листового алюминия, соединенного самопроникающими заклепками и структурными промышленными клеями. Рычаги подвески отштампованы из металла в полутвердом состоянии. Задние тормозные диски также выполнены из алюминиевого сплава. Инженер-разработчик Джон Расбах подтвердил целевой показатель снаряженной массы на уровне 1247 кг, однако признал, что пока это скорее оптимистичный ориентир, чем окончательно достигнутый результат.

Мы получили доступ к Plymouth Prowler на столь раннем этапе разработки, что во всем инженерном центре Chrysler существовал лишь один автомобиль, внешне похожий на товарный образец — наша фотомодель, но даже этот экземпляр выполнен с известной долей условности. Зазоры между кузовными панелями далеки от идеала, малярные работы демонстрируют разнотонную палитру фиолетовых оттенков, а точное расположение некоторых механических узлов все еще корректируется. Разумеется, подобный статус прототипа не остановил нас в желании испробовать машину на ходу и провести полноценную съемку. Перевыполняя наши самые смелые надежды, нам предоставили две полноценные сессии: детальную фотосъемку пурпурного ходового макета с полным погружением и круг по испытательному полигону за рулем чудаковатого ярко-зеленого агрегатоносителя с кузовом Jeep Wrangler, носящего прозвище Prangler.

Двери настоящего Plymouth Prowler коротки и имеют ограниченный угол открытия, так что посадка внутрь требует некоторой ловкости. Из-за низкой посадки, при которой кузов хот-рода охватывает вас словно высокий воротник свитера, эффектные передние колеса с отдельными крыльями мотоциклетного типа, увы, скрыты из поля зрения водителя. Дизайнеры интерьера насытили компактное внутреннее пространство богатым набором оснащения: акустической системой с семью динамиками, идеально подходящей для прослушивания альбома Little Deuce Coupe, регулируемой по наклону четырехспицевой рулевой колонкой, перчаточным ящиком, куда впрямь поместится лишь одна перчатка, кондиционером и россыпью изящных приборов в стиле ретро по центру панели. Дверные замки, зеркала и стекла оснащены электроприводами. Селектор AutoStick позволяет переключать передачи автомата вручную по аналогии с системой Porsche Tiptronic. В целом салон оставляет впечатление ладно скроенного и стильного пространства.

Мы уговорили инженеров пустить нас за руль технологического мула, чтобы оценить повадки машины. Всего для испытаний силового агрегата и элементов шасси было построено пять таких Prangler. Прозвище отражает гибридную природу конструкции: шасси здесь полностью от Plymouth Prowler, а укороченный и опущенный кузов Jeep Wrangler установлен исключительно для защиты от непогоды. В салоне хватает посторонних скрипов и свиста ветра, однако Prangler за целый год до старта производства оставался единственной машиной, способной дать представление о поведении Plymouth Prowler на дороге.

Обычно спокойный 3.5-литровый V6 от седанов Chrysler под этим длинным капотом огрызается сочным рыком при первом же повороте ключа зажигания, мгновенно выдавая серьезные переделки по сравнению с исходным мотором от платформы LH. Самое заметное отличие — полное отсутствие глушителей. Каждый ряд цилиндров выдыхает газы через литой коллектор в нейтрализатор, расположенный вблизи двигателя. Две приемные трубы сходятся в длинном плоском резонаторе по центру днища, а затем вновь раздваиваются, выходя наружу прямо под задним бампером. Из-за жестких ограничений по массе и габаритам команда Plymouth Prowler была не в состоянии впихнуть под капот восьмицилиндровый мотор, но сделала все, чтобы их V6 звучал весомо и породисто.

Перенос коробки передач, объединенной с главной передачей, с передней оси платформы LH на заднюю ось Plymouth Prowler не вызвал серьезных трудностей. Потребовалась лишь новая передняя крышка для поддержки гидротрансформатора. От коленчатого вала двигателя к коробке передач тянется открытый карданный вал. Тем, кто вынашивает планы по пересадке мотора V8 под капот Plymouth Prowler, стоит заранее учесть: используемый автомат работает на пределе допустимого крутящего момента и не имеет запаса прочности.

Хотя текущие настройки связки двигателя и трансмиссии еще далеки от финальных и мотор выдает меньше мощности, чем на будущих серийных машинах, на нажатие педали акселератора Prangler откликается с подлинным энтузиазмом. Ожидаемая снаряженная масса менее 1360 кг и мощность порядка 228 л.с. звучат многообещающе, но есть сдерживающие факторы. Во-первых, это автоматическая трансмиссия (пятиступенчатая механика была бы куда уместнее), а во-вторых, сравнительно небольшой высокооборотистый V6 уступает по величине крутящего момента классическим крупнообъемным моторам. Иными словами, не стоит ждать от Plymouth Prowler повадок охотника за Chevrolet Camaro Z28. Лучшее, на что можно рассчитывать в разгоне с места до 96 км/ч, — это район верхних семи секунд.

Зато в вопросах управляемости амбиции создателей куда выше. Как признается Расбах: «Мы нацелены на то, чтобы баланс управляемости и плавности хода был не хуже, а то и лучше, чем у других автомобилей этого ценового сегмента». И он не теряется, когда ему напоминают, что ценник Plymouth Prowler находится всего на полшага ниже Chevrolet Corvette.

Внушительная колесная база помогает машине демонстрировать плавность хода представительского уровня. Эластичные настройки пружин и амортизаторов эффективно гасят продольную раскачку при интенсивном разгоне или торможении. С учетом статического распределения массы с явным акцентом на заднюю ось и огромного пятна контакта широких шин, Plymouth Prowler способен демонстрировать крайне малый тормозной путь и без АБС, хотя остается надеяться, что дозирование замедления на машине с плотной педалью тормоза окажется понятнее, чем на Viper, также лишенном антиблокировочной системы.

Длинная база может показаться помехой для резких маневров, однако на трассе управляемости Prangler демонстрирует отменную азартность. Вход в поворот происходит остро и мгновенно, а широкие шины Goodyear буквально вгрызаются в асфальт в каждом вираже. По мере роста боковых перегрузок ощущаются крены кузова, но они скорее информируют водителя, чем досаждают: в конце концов, перед нами современное прочтение хот-рода тридцатых годов, а не гоночный болид с открытыми колесами.

После этого предварительного знакомства становится совершенно очевидно: Plymouth Prowler станет самым управляемым и породистым по ездовым повадкам хот-родом из всех, когда-либо собиравшихся на конвейере. А при цене в 35 000 долларов он окажется еще и самым выгодным билетом в мир чистейшего автомобильного адреналина со времен трюка Барнума с человеком-ядром.

ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Общие данные и силовой агрегат: тип кузова — двухдверный двуместный родстер; компоновка — переднемоторная, заднеприводная; оснащение — две подушки безопасности; двигатель — бензиновый V6 с одним верхним распределительным валом (SOHC) и четырьмя клапанами на цилиндр; рабочий объем — 3518 куб. см; мощность — 228 л.с. SAE при 6000 об/мин; максимальный крутящий момент — 319 Нм при 3300 об/мин; трансмиссия — четырехступенчатая автоматическая; передаточное отношение главной пары — 3.66:1.

Габариты и масса: колесная база — 2883 мм; длина — 4155 мм; снаряженная масса — 1247 кг; развесовка по осям перед/зад — 45/55%.

Шасси: передняя и задняя подвески — независимые, на двойных поперечных рычагах; рулевое управление — реечное с гидроусилителем; передние и задние тормоза — дисковые вентилируемые / дисковые; диски — литые алюминиевые, передние 17 × 7.5, задние 20 × 10.0; шины — Goodyear Eagle GS-D EMT, передние 225/45HR17, задние 295/40HR20.

Цена: базовая стоимость — 35 000 долларов.