CL-класс представляет собой линейку автомобилей в кузове купе, собранных на основе представителей S-класса на одной платформе. Ранее серия получило собственное место в иерархии классов немецкого автопроизводителя. Новая серия продолжала следовать за тем же циклом разработки, что и седаны S-класса, однако имела укороченную колёсную базу, более спортивный внешний вид и оснащалась только наиболее производительными двигателями, которые также заимствовались у флагманской линейки транспортных средств.