Журнальная статья 1981-ого о DeLorean (Auto Motor und Sport)

В 1982-ом году они проведут тест этой модели и расстроятся.

Перевод статьи о DeLorean от немецкого автомобильного журнального издания Auto Motor und Sport, № 13, Июнь, 1981.

ДЕРЗКИЙ ВЫХОД ИЗ ИГРЫ

Петер Бауэр и Уве Бродбек о загородном автозаводе бывшего вице-президента General Motors Джона З. Де Лореана.

«Это мечта, которую я лелеял на протяжении многих лет, — владеть собственной небольшой автомобильной фабрикой». Джон З. Де Лореан в июле 1977 года.

Начало было интригующим и запутанным. Сперва планировалось, что автомобиль сойдет со стапелей в США, затем производство хотели перенести в Пуэрто-Рико, но в итоге главе компании удался грандиозный куш: правительство Великобритании просубсидировало De Lorean Motor Company в депрессивной Северной Ирландии на колоссальную сумму в 360 миллионов марок. Джон Де Лореан, которому исполнилось 56 лет, воплотил в жизнь свою давнюю мечту о собственном заводе.

Эта история началась со скандального, сенсационного ухода. В апреле 1973 года Джон Захария Де Лореан подал в отставку, сказав последнее прости опешившим коллегам по совету директоров и своему окладу в 650 000 долларов. Корпорация General Motors в одночасье потеряла своего самого яркого и харизматичного топ-менеджера. Оставивший высокую должность Де Лореан, в котором многие уже видели будущего президента General Motors, был одержим совершенно иными целями: «Я хочу разработать революционный спортивный автомобиль и создать международный автомобильный концерн». В середине мая 1981 года этот момент настал: строго ограниченная группа избранных дилеров в США получила первые экземпляры спортивного автомобиля, получившего обозначение DMC-12. До конца текущего года к ним должны добавиться еще 11 000 машин.

Прежде чем бизнес мистера Де Лореана смог прочно встать на колеса на американской земле, расчетливому бывшему менеджеру General Motors пришлось применить весь свой незаурядный дар убеждения. Имея всего четыре миллиона долларов личных сбережений, он умудрился совершить невероятный трюк — привлечь 203 миллиона долларов заемного капитала. Около 350 американских автодилеров слепо доверились профессиональному чутью и авторитету бывшего топ-менеджера и выкупили права на дистрибьюцию, заплатив за это от 25 000 до 50 000 долларов каждый. Склонные к риску инвесторы вложили в проект еще двенадцать миллионов долларов. Однако самый весомый куш пришел со стороны государственного аппарата. Великобритания к настоящему моменту безвозмездно выделила De Lorean Motor Company со штаб-квартирой в Нью-Йорке более 180 миллионов долларов. Подоплека столь щедрого жеста со стороны Лондона проста: Де Лореан развернул свое сверхсовременное производство буквально на ничейной земле в Северной Ирландии, неподалеку от Белфаста. Тем самым он пообещал новые рабочие места католикам, борющимся за воссоединение с Ирландией, и протестантам, хранящим верность британской короне.

Две тысячи сотрудников, работающих сегодня на американское предприятие, были набраны в строгом соответствии с принципом паритета между противоборствующими сторонами. Тем не менее, избежать взрывов бомб и террористических налетов не удалось, что в числе прочего привело к значительному срыву намеченных Де Лореаном сроков дебюта DMC-12.

Стенд на автомобильном салоне в Бирмингеме осенью 1980 года был полностью готов, пригласительные билеты разосланы, а выставочный комитет официально и подробно анонсировал премьеру новой машины. Однако за день до открытия выставки Де Лореан неожиданно пошел на попятную, и его выставочная площадь осталась пустой. На Женевском автосалоне в марте 1981 года оснащенное дверями типа крыло чайки купе из Северной Ирландии наконец-то предстало перед публикой. Джон Захария Де Лореан принимал высокопоставленных гостей и излучал оптимизм: «Уже в этом году мы отгрузим клиентам от 11 000 до 12 000 автомобилей». А Майк Кнеппер, отвечающий за рекламную кампанию Де Лореана в США, строит еще более амбициозные планы на 1982 год, рассчитывая реализовать порядка 25 000 экземпляров DMC-12, преимущественно на американском рынке.

Впрочем, вопрос о том, будет ли этот приземистый спорткар расходиться как горячие пирожки, остается открытым. Автомобиль приводится в движение шестицилиндровым двигателем совместной разработки Renault, Volvo и Peugeot рабочим объемом 2,8 литра и мощностью 140 л.с. За этот распластанный над дорогой болид, способный развивать скорость около 200 км/ч, в создании которого принимали участие британская инжиниринговая фирма Lotus и итальянское ателье Джорджетто Джуджаро, просят немалые 25 000 долларов. «Рынок, на который мы нацелились, чувствителен не к цене, а к качеству исполнения, и здесь мы предлагаем максимум», — уверенно заявляет шеф из своей нью-йоркской штаб-квартиры, оценивая перспективы продукта, который вполне может рассчитывать на теплый прием в шоу-бизнесе. Близкий друг Де Лореана Фрэнк Синатра уже подал отличный пример, заказав сразу два автомобиля.

В Европе купе с дверями крыло чайки пока продаваться не будет. «Идеальным вариантом для меня была бы организация дистрибьюции через дилерские сети Peugeot, Volvo или Renault, поскольку мы используем их силовой агрегат, а у этих компаний в гамме нет аналогичной конкурентной модели», — рассуждает дипломированный инженер. Однако захотят ли европейцы клюнуть на эту удочку, во многом зависит от исхода американского дебюта DMC-12. К тому же в ФРГ Де Лореану сначала придется убедить экспертов строгой инспекции TÜV, традиционно недолюбливающих двери подобной конструкции, в абсолютной безопасности своего автомобиля.

И едва первые демонстрационные образцы с кузовом из неокрашенной нержавеющей стали отправились за океан в Америку, сын простого литейщика уже планирует создание совершенно новой машины. Через два года с конвейеров его ультрасовременного североирландского завода должен сойти пятиместный автомобиль, также оснащенный подъемными дверями (Де Лореан утверждает: «Такие двери — это сексуально и безопасно»).

Этот импозантный менеджер, чья страсть к дорогим костюмам и красивым женщинам в бытность его работы в General Motors постоянно вызывала раздражение у консервативного руководства, задумывается и о более масштабных проектах. В самом сердце неблагополучных трущоб Нью-Йорка, в Саут-Бронксе, или в одном из беднейших кварталов Майами, De Lorean Motor Company намеревается построить завод по производству автобусов. «Это абсолютно та же самая уловка, что и в Северной Ирландии, — иронизирует один из бывших коллег Де Лореана, — им просто снова понадобились государственные субсидии и дотации».

Самого 56-летнего промышленника, который своей разоблачительной книгой «В ясный день видно General Motors» не на шутку разозлил боссов гиганта из Детройта, подобная критика ничуть не трогает. «Если мы проявим достаточную гибкость и будем работать не покладая рук, лет через пятнадцать мы сможем превратиться во второй концерн BMW», — рисует Де Лореан радужные картины своего будущего. Но для начала он планирует провести эмиссию акций и выйти на биржу, чтобы за счет привлеченных средств рассчитаться с основной частью своих кредиторов.

Удастся ли ему реализовать свою мечту, покажет время. Сам же он говорит о своих недоброжелателях следующее: «Сперва они были твердо уверены, что я обанкрочусь еще до того, как построю первый автомобиль. Теперь они пророчат мне крах через два года. Но пока эти пророки обещают мне банкротство через два года, а не завтра утром, дела, пожалуй, идут вполне прилично».

Впрочем, даже возможный крах этого американского проекта не пустит его создателя по миру. Его третья супруга, 32-летняя Кристина Ферраре, является одной из самых успешных и высокооплачиваемых фотомоделей США с годовым доходом, превышающим в пересчете полмиллиона марок.