Журнальная статья 1989-ого о прослушивании аудиосистемы в концепт-каре SONY Mercedes C124 300CE (Car Stereo Review, США)

Перевод статьи о прослушивании аудиосистемы в концепт-каре SONY Mercedes C124 300CE от американского издания Car Stereo Review, Июль/Август, 1989.

SONY. 1989 MERCEDES-BENZ 300CE

Сначала, еще до того как состоялся дорожный тест, была беседа — обычная презентация крупного аудиокомплекса. Но на этот раз ставки были действительно высоки. В цифровом концепт-каре Sony разместились два особых головных устройства: система с CD-чейнджером CDX-A2001/RM-X2001 и DAT-проигрыватель DTX-1.

Затем был сам автомобиль: двухдверное купе Mercedes-Benz 300CE 1989 года выпуска, перламутрово-белого цвета с серыми акцентами, обещавшее быть потрясающе быстрым. Ну, вы знаете, из тех машин, что большинству из нас не по карману. Впервые мы столкнулись с ним на зимней выставке Consumer Electronics Show, где он, на наш взгляд, в пух и прах разнес всех остальных участников. Позже, после того как были сделаны правильные намеки, раздался звонок: «Не желаете ли взять этот Benz на дорожный тест?» Еще бы! Нужно ли говорить, что мы согласились без раздумий. И вот пришло время для полноценных ходовых испытаний.

Компания SONY относится к своей цифровой продукции крайне серьезно, поэтому нам было очень любопытно взглянуть на инсталляцию в этом Benz. Мы обнаружили аудиосистему, под завязку набитую высокотехнологичными компонентами (комплекс 2001 — это первый автомобильный CD-чейнджер с 18-битным процессором и восьмикратной передискретизацией), и прямолинейную архитектуру прямиком из учебника по основам автозвука. Точнее, из продвинутого курса по системам с двух- и трехполосным усилением. Но поймите нас правильно: простота — это благо. Простота означает, что здесь мало чему есть ломаться. Это означает отсутствие избытка компонентов или замысловатых путей прохождения сигнала, встающих на пути у качественного звука. И что лучше всего: вставил диск или кассету, прибавил громкость — и поехал.

Первым делом о главном. Стереосистема этого Mercedes-Benz позволяет слушать компакт-диски с помощью чейнджера на десять дисков CDX-A2001, который управляется контроллером RM-X2001. (Индекс 2001 — это как в фильме. Ну, вы помните — будущее, высокие технологии, компьютеры-убийцы...) Контроллер также обеспечивает доступ к тюнеру XT-20, расположенному на выносном блоке. А еще здесь есть DAT-плеер DTX-1. Устройство RM-X2001 стандартного размера DIN смонтировано в заводском гнезде передней панели, DAT-дека DTX-1 формата DIN разместилась в нижней части консоли, а чейнджер CDX-A2001 закреплен вдоль левой стороны багажника. Хотя все три компонента являются предсерийными прототипами, схемотехника здесь самая настоящая, и лишь внешнее оформление и финальная отделка немного не дотягивали до товарного лоска.

Модель CDX-A2001 по габаритам меньше стандартного автомобильного аккумулятора; ее размеры составляют примерно 300 х 97 х 224 мм. В конструкции подвески применен пружинный механизм с масляным демпфированием. Предусмотрена открывающаяся дверца для доступа к лифтовому механизму и кнопка выброса кассеты с дисками. В CDX-A2001 используется магазин Sony XA-10B, совместимый с любым чейнджером под маркой японского бренда. Кроме того, устройство способно проигрывать 8-сантиметровые компакт-диски при помощи входящего в комплект адаптера CSA-8.

Контроллер RM-X2001 формата DIN внешне почти идентичен прежним пультам управления Sony, а центральное место на нем занимает крупный ЖК-дисплей, выдающий исчерпывающую информацию. Двухфункциональные клавиши отвечают за автоматический поиск радиостанций вверх-вниз / двунаправленный пропуск треков, а также за ручную настройку частоты / двунаправленное сканирование дорожек. Пронумерованные кнопки прямого доступа позволяют выбирать треки или диски в режиме CD и фиксированные настройки в режиме тюнера. Также в арсенале значатся воспроизведение всего магазина в случайном порядке, программирование на десять дорожек, приглушение звука, электронные регулировки баса, высоких частот, баланса и фейдера, пауза CD, выбор тюнера и трехпозиционный переключатель чувствительности приемника (стерео, моно, местный прием). Если вам захочется послушать обычные аналоговые кассеты вместо цифровых DAT, достаточно отключить DTX-1 от вспомогательного входа RM-X2001 и подсоединить кассетный плеер Sony XK-8D за 300 долларов.

Если пойти по соединительному кабелю, тянущемуся от RM-X2001, вас ждет сюрприз. Шнур подключается к выносному предусилителю — и на этом сходство с прежними контроллерами заканчивается. Предварительный усилитель скрывает в себе высококлассные схемы, разработанные для обработки сигналов от 18-битного чейнджера с восьмикратной передискретизацией. В этом Mercedes он закреплен на левой стенке багажника.

DAT-проигрыватель DTX-1 тоже щеголяет большим информативным ЖК-экраном. Среди его функций — двунаправленный пропуск и сканирование треков, клавиша, заставляющая деку остановиться, перемотать ленту на начало и снова включить воспроизведение, а также кнопки приглушения звука и паузы.

Сигналы от чейнджера, DAT-плеера и тюнера поступают через позолоченные входы в предусилитель RM-X2001. Предварительный усилитель имеет фронтальный и тыловой выходы, соединенные с активным кроссовером XEC-1000. Этот кроссовер обеспечивает независимую плавную регулировку всех фильтрационных каскадов высоких и низких частот, располагает тремя конфигурируемыми входами, пятью выходами и схемой поддержания постоянного уровня баса. Предусмотрены и два настраиваемых режима эквалайзера: подъем до 10 дБ на частоте 40 Гц позволяет инсталляторам компенсировать акустические несовершенства сабвуферных корпусов, а вырез до 10 дБ на частоте 180 Гц можно выставить для согласования отдачи вуферов со средними частотами; добротность Q для фильтра 180 Гц выбирается между значениями 1, 3 или 6.

В нашем автомобиле кроссовер XEC-1000 смонтирован справа от предусилителя на задней стенке багажника. С его помощью была выстроена трехполосная система с разделением фронтального и тылового звукового поля. Входы сконфигурированы так, чтобы обеспечивать фейдерное ослабление высоких частот от переда к заду с помощью регулятора на RM-X2001; при этом независимо от положения фейдера отдача по басу остается неизменной. Кроссовер настроен на отсечку сабвуферов на частоте 80 Гц; фронтальные и тыловые среднечастотники работают в диапазонах 80–2400 Гц и 120–2400 Гц соответственно; а фронтальные и тыловые твитеры вступают в дело на отметках 5000 и 3500 Гц. Установщики задали подъем на 4 дБ на частоте 40 Гц и убрали 5 дБ на частоте 180 Гц с добротностью Q, равной 3.

С кроссовера XEC-1000 сигнал расходится на шесть 160-ваттных усилителей XM-801. Четыре из них используются в стандартном двухканальном режиме и выдают по 80 Вт на каждый из фронтальных твитеров, фронтальных среднечастотников, тыловых твитеров и тыловых среднечастотников. Оставшиеся два усилителя включены мостом в монорежим и питают каждый из сабвуферов мощностью 160 Вт. В XM-801 применена дискретная однотактная двухтактная выходная конфигурация без разделительного конденсатора (OCL) и пара плоских химических конденсаторов емкостью по 10 000 микрофарад, что, как заявляется, обеспечивает высокие уровни выходной мощности на сложную нагрузку при отличной динамической отдаче. Входная чувствительность плавно регулируется в диапазоне от 100 милливольт до 2 вольт. Среди паспортных данных значится номинальная мощность 80 Вт х 2 или 160 Вт х 1 на нагрузку 4 Ом в диапазоне от 20 до 20 000 Гц при коэффициенте гармоник 0,5 процента, частотный диапазон от 3 до 150 000 Гц и соотношение сигнал/шум 108 дБ; размеры XM-801 составляют примерно 368 х 60 х 181 мм. В Mercedes все шесть усилителей установлены на полу багажника двумя вертикальными рядами по три штуки; они задрапированы материалом под цвет обивки багажного отделения и защищены резиновым ковриком. Отвод тепла не является проблемой, по словам установщиков, так как устройства практически не нагреваются в работе.

Роль четырех высокочастотников играют компоненты XS-H5. Передняя пара совершенно не бросается в глаза, будучи смонтированной в штатных местах передней панели; задняя пара отформована выше и чуть поодаль от тыловых среднечастотников в кастомном акустическом боксе типа Z-Box, установленном на задней полке купе 300CE. Модель XS-H5 оснащена 25-миллиметровым мягким куполом из поликарбоната, который призван обеспечить плавную характеристику без посторонней окраски; допустимая мощность заявлена на уровне 100 Вт, частотный диапазон — от 5000 до 22 000 Гц, чувствительность — 88 дБ, импеданс — 4 Ом. Динамики XS-H5 можно монтировать как заподлицо, так и на поверхность; посадочный диаметр равен 57 мм, монтажная глубина — 12,7 мм.

В качестве четырех среднечастотников выбраны динамики XS-L5. По одному установленному в каждой из дверей автомобиля в модифицированных кастомных подиумах Z-Box; их излучение направлено в интерьер купе. Задняя пара расположилась под твитерами XS-H5 в полке багажника. В XS-L5 применен 133-миллиметровый конус из полимерного ламината, обеспечивающий высокую жесткость, малую массу и низкий резонанс. Допустимая мощность составляет 100 Вт, частотный диапазон — от 40 до 10 000 Гц, чувствительность — 88 дБ, импеданс — 4 Ом. Модель снабжена круглой защитной сеткой и требует монтажного отверстия диаметром чуть менее 127 мм; глубина посадки составляет 63,5 мм.

Сабвуферы XS-L202 также размещены в измененном подиуме на задней полке, они ориентированы вверх и слегка вперед. В инсталляции задействован и дополнительный подкорпус, расположенный под основным боксом; четыре 100-миллиметровые трубки выводят бас вниз. Основной короб предоставляет около 17 литров внутреннего объема на один динамик, а нижний подкорпус — около 20 литров на драйвер; полная добротность системы Qtc составляет 0,7, а нижняя граничная частота по уровню -3 дБ равна 32 Гц. В сабвуферах XS-L202 используются 200-миллиметровые диффузоры из полипропилена, обладающие теми же свойствами, что и полимерный ламинат в среднечастотниках XS-L5. Допустимая мощность — 150 Вт, частотный диапазон — от 20 до 4000 Гц, чувствительность — 87 дБ, импеданс — 4 Ом. Для установки XS-L202 требуется отверстие диаметром 184 мм; монтажная глубина равна 98 мм.

После нескольких успешных (читай — безаварийных) городских поездок, в ходе которых мы выяснили, что XT-20 представляет собой просто превосходный тюнер, мы перешли к самой сути дела и незадолго до рассвета отправились на один из наших любимых тестовых маршрутов. Северная часть шоссе Taconic Parkway — это узкая, извилистая четырехполосная горная дорога, окруженная лесом, и когда речь заходит о ходовых испытаниях, здесь требуется предельная концентрация.

Нашим первым тестовым диском стал новый релиз «The Ring Without Words» от Delos, на котором мы выбрали вагнеровский «Ride of the Valkyries». Это не только потрясающий аккомпанемент к рассвету (мы никогда не забудем фильм «Apocalypse Now»), но и настоящий пыточный тест для любой аудиосистемы. Ближе к середине произведения музыкант, сидящий в самом конце оркестра, начинает неистово бить по треугольнику. На многих системах этот треугольник абсолютно не слышен. Что ж, на этой аудиосистеме его тоже не было слышно. Дальнейшее прослушивание ряда классических дисков — включая оркестровые сюиты Баха в исполнении Christopher Hogwood и Academy of Ancient Music, а также впечатляющую запись фортепианных сонат Бетховена с Альфредом Бренделем — выявило недостаток, общий для многих автомобильных аудиосистем: верхний средний диапазон и высокие частоты звучали неестественно. Потребовался пит-стоп для подстройки активного кроссовера XEC-1000. Надо признать, он обеспечил высочайшую степень контроля над звуком.

Проявив изрядную сдержанность в выборе программы, мы вернулись к классике ровно на столько, чтобы поразиться низкочастотной отдаче и динамическому диапазону системы. Немецкое купе буквально содрогалось всем телом на треке с органной музыкой, но система никогда не звучала навязчиво — хотя один совершенно невероятный аккорд едва не заставил нас бесцеремонно обойтись с назойливой BMW. Струнные и духовые инструменты тоже подавались отлично. И все же не обошлось без ложки дегтя; проблема снова крылась в верхнем регистре.

В то время как бас и, в общем-то, средние частоты показались нам просто великолепными, твитеры XS-H5 звучали резковато, им не хватало детальности, и они придавали звуку излишнюю жесткость; порой они добавляли холодности и в звучание среднечастотников XS-L5. Коррекция настроек кроссовера позволила найти приемлемое решение, но нам кажется, что над высокочастотниками XS-H5 парням из лаборатории еще нужно поработать.

До этого момента мы слушали исключительно новую передовую систему с чейнджером CDX-A2001 и контроллером RM-X2001, и она произвела сильное впечатление. Однако нельзя сказать, будто мы почувствовали, что эти компоненты стабильно звучат лучше менее сложных CD-устройств. Конечно, мы ехали по открытой трассе на загородных скоростях и не проводили прямого сравнения лоб в лоб. Хотя мы и ожидаем, что 18-битная архитектура Sony с восьмикратной передискретизацией будет звучать чище систем с двух- или четырехкратным оверсэмплингом, единственный способ выяснить это наверняка — провести строгое контролируемое лабораторное тестирование.

С механической точки зрения чейнджер оказался весьма надежным. Контроллер в управлении был чрезвычайно прост, как и его предшественники. Однако мы по-прежнему разочарованы кажущимся бесконечным временем, которое требуется CD-чейнджеру для перехода от диска к диску. И нас удивило, что память CDX-2001 позволяет запрограммировать всего десять дорожек; этого абсолютно недостаточно для любого чейнджера, не говоря уже о десятидисковой модели. Из позитивного: нам так и не удалось заставить лазерный механизм чейнджера перескочить на ухабах, что случилось впервые в нашей практике дорожных тестов. Снимаем шляпу перед парнями, которые спроектировали эту вещь.

Выскочив на 90-ю западную магистраль и достигнув Олбани за смехотворно короткое время, мы решили продолжить путь на север до Саратога-Спрингс, места расположения знаменитого ипподрома и Скидмор-колледжа, нашей альма-матер. (Эх, если бы у нас был этот 300CE в студенческие годы!) И, конечно, пришло время отложить строгую классику и переключиться на запасы домашних рок-записей на DAT-кассетах.

Устройство DTX-1 и вся остальная система стойко выдержали весь натиск, который могли обрушить наши цифровые кассеты, и вели себя безупречно. Мы были настолько впечатлены, что пришли к выводу: плеер DTX-1 звучал лучше чейнджера CDX-2001. В частности, он убирал именно то количество избыточной резкости, которую мы часто связываем со звучанием компакт-дисков. (Звук стал намного мягче, нам даже начали почти нравиться твитеры XS-H5.) Удивленные этим открытием, мы достали несколько готовых студийных DAT-кассет с классической музыкой; результат повторился. И хотя время доступа к треку у компакт-дисков намного меньше, чем у цифровой ленты, мы считаем, что в целом формат DAT является более предпочтительным источником для автомобильных аудиосистем. С практичностью и живучестью DAT-кассеты просто ничто не сравнится. К тому же аппарат DTX-1 отработал без единого сбоя — еще один сюрприз, учитывая, как часто парни повторяли слово «прототип», передавая нам ключи от машины.

Пробивая пространство классическими вещами Pink Floyd, Genesis и Rush, мы нашли басовую отдачу с цифровой ленты плотной, чистой и очень мощной — без намека на глухоту или невнятность. В среднем диапазоне малые барабаны звучали именно как малые барабаны, а не как картонные коробки или мешки с крупой, а вокал подавался сочно и открыто. В целом звук оставался чистым и не вызывал утомления даже на оглушительной громкости.

Сменив кассеты на отличные новые записи групп The Fixx, The Pursuit of Happiness, Cruel Story of Youth и The Replacements, мы оценили спектральный баланс системы. Она снова набрала очки: вокальные партии были четко различимы на фоне масштабных синтезаторных крещендо, а инструменты прорабатывались до мельчайших деталей. И вопреки особенностям твитеров XS-H5, разделение фронтального и тылового звукового поля оказалось очень хорошим. Выведя систему на пик возможностей под трек Anywhere’s Better Than Here группы The Replacements на весьма размытом от скорости прямике, мы зафиксировали, что цифровой концептуальный комплекс Sony — это огромный успех. Звучание было масштабным, чистым и собранным, а усилители XM-801 оставались холодными, выдавая поразительную громкость. Вот если бы они еще немного доработали эти высокочастотники...

Стремительно возвращаясь по шоссе Taconic, наблюдая за закатом и пребывая в постоянной готовности к встрече с дикими оленями, мы размышляли об опыте общения с этой связкой от Sony и Mercedes. И, признаться, мы немного потеряли голову. Мы собирались оставить его себе; да, именно так мы и хотели поступить. Просто продолжать движение — куда угодно, неважно. Окажись вы на нашем месте, вам наверняка стало бы не по себе. Но в конце концов мы трезво рассудили, что властям не потребуется много времени, чтобы аннулировать наши кредитные карты и выставить на нашем пути перекрывающий дорогу грузовик. Нет, оно того не стоило. К тому же впереди нас ждут другие захватывающие дорожные тесты.

МОДЕРНИЗАЦИЯ ПОБЕДИТЕЛЯ

Оригинальный CD-чейнджер Sony DiscJockey, модель CDX-A10, заслуженно завоевал статус мгновенной классики в кругах любителей автозвука сразу после своего дебюта в 1986 году. Он предлагал доступ к десяти дискам, высокое качество звучания и выносливый считывающий механизм, так что многие эксперты задавались вопросом, способно ли автомобильное CD-оборудование стать еще лучше. Чейнджер четвертого поколения от Sony, модель CDX-A2001, дает на этот вопрос решительный утвердительный ответ.

Функции работы с дисками и их выбора в CDX-A2001 идентичны тем, что применяются в других устройствах семейства DiscJockey. Но под корпусом скрывается совершенно иной аппарат. Для начала, CDX-A2001 нацелен на достижение характеристик истинного High-End класса, свойственных передовым домашним проигрывателям — фактически в нем используются компоненты из домашней аудиофильской серии Sony ES. В частности, за восьмикратную передискретизацию и формирование шума отвечает большая интегральная схема Sony CXD-1244; кроме того, применены сдвоенные 18-битные цифро-аналоговые преобразователи. Чтобы обеспечить работу этих чипов, в CDX-A2001 встроен импульсный блок питания с напряжением ±15 вольт, который снабжает их необходимой энергией и позволяет преодолеть ограничения по динамическому диапазону, накладываемые стандартной 12-вольтовой бортовой сетью автомобиля. Итоговые технические характеристики впечатляют по любым меркам: коэффициент гармоник менее 0,003 процента, соотношение сигнал/шум выше 110 дБ, а разделение каналов превышает 90 дБ.

Конструкция борется и с другими сугубо автомобильными ограничениями. Например, использование даже самых лучших внутренних компонентов пошло бы насмарку, если бы не удалось подавить шумовую полку, которая обычно досаждает автомобильным аудиосистемам. Для решения этой проблемы в CDX-A2001 применена новая система изоляции заземления звукового тракта, обеспечивающая полностью раздельные пути массы для аудиосигналов и цепей сервоуправления. Чтобы еще больше снизить наводки и помехи, уровень выходных сигналов был поднят до значений, в три раза превышающих показатели прежних моделей DiscJockey; результатом стало уменьшение выходного импеданса в десять раз.

Конечно, даже самый лучший чейнджер бесполезен без контроллера. В данном случае проводной пульт управления со встроенным предусилителем RM-X2001 подходит как нельзя лучше. (Кассетные тюнеры Sony XR-7200 и XR-7400, а также кассетный ресивер XR-7300 тоже способны управлять чейнджером CDX-A2001.) Комплект RM-X2001 состоит из контроллера стандартного размера DIN, который напоминает обычное головное устройство и может монтироваться в переднюю панель или на выносной штанге, и выносного блока предусилителя.

Как и чейнджер, пульт RM-X2001 подвергся серьезной модернизации. В нем задействован импульсный блок питания с напряжением ±8 вольт для преодоления ограничений штатной 12-вольтовой сети. И вместо использования традиционного потенциометра или электронной регулировки громкости, здесь применен прецизионный логический аттенюатор, задействующий по пять металлопленочных резисторов на канал, которые могут переключаться реле для получения более чем тридцати значений сопротивления. Такое ступенчатое ослабление сигнала призвано обеспечить высокую точность, линейность и отсутствие шумов.

Устройство RM-X2001 предлагает раздельные регулировки баса и высоких частот, однако ценители чистого звука будут рады обнаружить переключатель прямого обхода цепей: при его активации сигнал идет в обход встроенных темброблоков, регуляторов фейдера и баланса ради максимально чистого звучания. (Выравнивать частотную характеристику сигнала по-прежнему можно с помощью внешних компонентов.) Контроллер даже оснащен оптическим цифровым выходом с прицелом на недалекое будущее, когда автомобильные аудиосистемы станут связываться посредством оптоволокна.

Чтобы гарантировать работоспособность RM-X2001 к моменту наступления этих дней, предусилитель снабжен позолоченными разъемами и заключен в литой алюминиевый корпус, что должно существенно помочь в рассеивании тепла. Другим свидетельством высокого качества является использование полистирольных и майларовых конденсаторов, а также прецизионных резисторов. Компания Sony настолько уверена в долговечности чейнджера и контроллера, что предоставляет на них трехлетнюю гарантию на детали и ремонтные работы.

С другой стороны, при прогнозируемой стоимости в 1500 долларов за CDX-A2001 и 500 долларов за RM-X2001, вам как раз может потребоваться около трех лет только на то, чтобы выплатить за них кредит. Одно можно сказать наверняка: с выходом компонентов CDX-A2001 и RM-X2001 планка высококлассного автомобильного аудио поднялась еще на одну ступень.

СТОИМОСТЬ

Mercedes-Benz 300CE 1989 года выпуска (в комплектации для дорожного теста): 58 000 долларов

(1) CD-чейнджер Sony CDX-A2001: 1500 долларов

(1) Контроллер Sony RM-X2001: 500 долларов

(1) DAT-проигрыватель Sony DTX-1: *

(1) Тюнер Sony XT-20: 180 долларов

(1) Активный кроссовер Sony XEC-1000: 250 долларов

(6) 160-ваттные усилители Sony XM-801: 2700 долларов

(2) 200-миллиметровые сабвуферы Sony XS-L202: 340 долларов

(4) 133-миллиметровые среднечастотные динамики Sony XS-L5: 560 долларов

(4) 25-миллиметровые твитеры Sony XS-H5 с мягким куполом: 520 долларов

(2) Кастомные акустические боксы Z-Box: 1500 долларов

(1) Кастомный акустический бокс Z-Box: 2000 долларов

Стоимость аудиосистемы: 10 050 долларов*

Установка (180 часов работы): 5400 долларов

Итого: 73 450 долларов*

*Поскольку компания Sony не планирует выводить модель DTX-1 на рынок, розничная цена на нее не установлена. Тем не менее, вполне логично предположить, что в случае начала официальных продаж ее стоимость составила бы от 1000 до 1500 долларов.