Журнальная статья 1989-ого об эволюции автомобильных задних фонарей (Oficina Mecânica, Бразилия)

Перевод статьи об эволюции автомобильных задних фонарей от бразильского автомобильного журнального издания Oficina Mecânica, № 33, 1989.

ЭВОЛЮЦИЯ ЗАДНИХ ФОНАРЕЙ

От свечных светильников до компьютерных систем: более 100 лет непрерывного совершенствования.

Одной из главных задач, стоящих сегодня перед автомобильными дизайнерами при создании новой модели, является проработка архитектуры задней светотехники, которая должна гармонично сочетаться с пластикой кузова, не нанося при этом ущерба своей прямой функциональности. Как объединить габаритные огни, указатели заднего хода, поворотники и стоп-сигналы в единые световые блоки? В зависимости от типа кузова — будь то хэтчбек, трехобъемный седан или утилитарный внедорожник — компоновка задних фонарей должна подчиняться строгим критериям, соответствующим общему дизайну автомобиля.

Первые создатели самодвижущихся колясок подобными вопросами не задавались. Они просто перенимали многовековой опыт каретных мастеров: на боковины кузова без лишних раздумий водружались обычные свечные фонари, что делалось скорее ради формальности и дани традициям, нежели ради реальной пользы. Однако автомобиль стремительно развивался, и свечные светильники уступили место полноценным фарам головного света (сначала керосиновым, затем ацетиленовым и, наконец, электрическим), которые монтировались в передней части машины. Боковины и корма при этом оставались погруженными во тьму, что быстро превратилось в серьезный источник опасности, особенно на фоне растущего количества машин на улицах городов, в том числе в темное время суток. Производители автомобильных аксессуаров сразу почувствовали, что эта ниша сулит золотые горы. Собственно, им даже не пришлось долго искать рецепт успеха: старые керосиновые фонари, ставшие ненужными с приходом ацетиленовой оптики, были модернизированы и приспособлены для обозначения габаритов по бокам и сзади. Новшество оказалось настолько удачным, что в 1904 году задний фонарь вошел в список стандартного оснащения американского автомобиля Pope-Hartford, который дебютировал годом ранее и продержался на конвейере до 1914 года. Постепенно и другие марки стали сходить с заводских путей с этим компонентом, который впоследствии перевели на электрические лампы накаливания.

СИГНАЛ ОСТАНОВКИ

Шаг за шагом автомобиль переставал быть механической диковинкой и становился неотъемлемой частью городского пейзажа со всеми вытекающими плюсами и минусами. Появились и новые опасности, например, резкие торможения, которые водители сзади идущих машин замечали лишь за секунды до столкновения. Выход из положения нашли американские инженеры, разработавшие предупреждающий стоп-сигнал. Выключатель связали с педалью тормоза: при ее нажатии замыкалась электрическая цепь, загоралась лампа и подсвечивала рассеиватель, на котором было выштамповано слово stop. Это изобретение, родившееся в 1916 году, доказало свою высочайшую эффективность, благополучно прошло сквозь последующие десятилетия и дошло до наших дней без принципиальных изменений своей технической сути.

Несмотря на колоссальный прорыв в области безопасности, который обеспечили габаритный огонь и стоп-сигнал, вся задняя светотехника по-прежнему представляла собой один-единственный фонарь. В результате, если перегорала одна или сразу обе лампы, корма машины оставалась неосвещенной, и если водитель вовремя не замечал неисправность, это приводило к аварийным ситуациям. Положение дел оставалось неизменным вплоть до 1929 года, когда — опять же в Соединенных Штатах — появились первые автомобили, оснащенные дублирующими задними фонарями по обеим сторонам кузова. Теперь в случае перегорания лампы в одном блоке, второй продолжал работать, обеспечивая безопасность, особенно при движении ночью. Это был весомый шаг вперед, но он не решал другую острую проблему — видимость в дождливую погоду или в густом ночном тумане. Решение, пусть и частичное, нашли в 1933 году, когда в стоп-сигналах и габаритных огнях начали применять световозвращатели (катафоты), повышавшие эффективность светового потока ламп даже в самых неблагоприятных условиях.

Доводка задней светотехники долгое время упиралась в казавшуюся неразрешимой дилемму: как заранее узнать, что идущий впереди автомобиль собирается повернуть налево или направо на перекрестке? Единственным общепринятым методом оставалась подача сигналов рукой — с помощью условных жестов водитель информировал остальных участников движения о своих намерениях. Но в дождь или сильный мороз необходимость высовывать руку из окна кабины доставляла огромный дискомфорт, к тому же ночью на неосвещенных дорогах эти жесты были абсолютно бесполезны. Одно из решений, предложенных производителями аксессуаров, выглядело по меньшей мере курьезно. Из металлической коробочки, закрепленной на левой стойке ветрового стекла, выдвигалась шарнирная секционная стрела пантографного типа, на конце которой красовалась механическая ладошка, указывающая на намерение повернуть налево. Ручка выдвигалась и убиралась посредством гибкого тросика, соединенного с небольшим ползунковым рычажком на рулевой колонке. Для поворота направо водителю по-прежнему приходилось выставлять в окно собственную руку.

В начале двадцатых годов была предпринята первая серьезная попытка исправить ситуацию: на рынке появились откидные светящиеся указатели поворота, которые в Бразилии тут же окрестили бананчиками за их характерную форму. Это была электромеханическая система, работавшая по принципу железнодорожных семафоров с подвижными крыльями, которые в первые десятилетия автомобилизации также копировались городскими светофорами. При активации такого указателя электромагнитный привод переводил небольшую стрелу в горизонтальное положение, а внутри целлулоидного корпуса загоралась лампочка. Одним из первых автопроизводителей, внедривших эти указатели в качестве заводского оборудования, стала компания Mercedes-Benz: приспособления прятались в прямоугольных металлических нишах на боковинах кузова. Идея быстро ушла в массы, и к началу тридцатых годов откидные стрелки стояли не только на роскошных моделях, но и на вполне народных машинах, таких как Essex Super Six, немецкие и английские филиалы Ford, а также Opel, Peugeot, Lancia, Citroën, Plymouth и Pontiac.

По мере того как указатели поворота превращались в доступный аксессуар для самостоятельной установки, их стали монтировать повсеместно. Однако внешнее расположение этих приспособлений портило эстетику кузовов, поэтому в тридцатых годах производители стали утапливать механизмы заподлицо с панелями боковин, что нашло отражение в дизайне автомобилей Fiat, Alfa Romeo, Audi и Wanderer. Несмотря на то что эти электромеханические стрелки имели свойство раздражающе часто выходить из строя, они продержались на конвейерах вплоть до начала шестидесятых годов. Одним из последних автомобилей, отказавшихся от этой схемы, стал Volkswagen, который лишь в 1961 году заменил их на более прогрессивное решение, зародившееся в конце тридцатых, — мигающие указатели поворота.

Это новшество впервые применили на знаменитом Cord модели 810 1937 года (который к тому же щеголял убирающимися фарами, электрическим преселективным переключателем передач и другими передовыми решениями). Затем инициативу подхватили Buick и Citroën образца 1939 года, позже — Hudson 1942 года, а окончательно мигающий свет прописался на машинах новых поколений, разработанных после Второй мировой войны.

Поворотники, поначалу монтировавшиеся на боковинах, со временем стали неотъемлемой частью передних и задних блоков светотехники, но свой привычный оранжевый цвет они обрели лишь к началу шестидесятых годов. Простая схема, основанная на циклическом размыкании контактов электромагнитного реле, служит верой и правдой уже более полувека, причем со временем функционал расширился: в семидесятых годах автомобили начали оснащать аварийной световой сигнализацией для обозначения экстренных ситуаций, например, вынужденной остановки на проезжей части или обочине.

ДВИЖЕНИЕ НАЗАД

Все упомянутые выше световые приборы имели одну общую черту: они были рассчитаны на условия, когда автомобили двигались вперед либо стояли на месте. Но бывают ситуации, когда машине необходимо сдать назад, и зачастую это приходится делать ночью, на плохо освещенных участках или оживленных трассах. Проблема маневрирования задним ходом в таких условиях давала о себе знать с самого рассвета автомобильной эпохи, но конструкторы долго не уделяли ей должного внимания. И здесь, как это часто бывало, первый импульс исходил от производителей стороннего оборудования, предложивших устанавливать дополнительные прожекторы на задний бампер. Заводские дизайнеры быстро переняли этот опыт. В начале пятидесятых годов на моделях General Motors, таких как Bel-Air, фонари заднего хода уже были интегрированы непосредственно в задние световые блоки, а на автомобилях концерна Chrysler, включая Dodge Coronet, их монтировали в нижнюю панель крышки багажника. Подобное сосредоточение светотехники в хвостовой части машин наконец-то привлекло пристальное внимание стилистов, которые до середины сороковых годов относились к этим узлам довольно прохладно.

Прежде задние фонари воспринимались исключительно как набор необходимых, но сугубо утилитарных и не слишком эстетичных сигналов. На Chevrolet 1941 года, если брать наиболее характерный пример, задние огоньки были аккуратно врезаны в крылья и в скромных хромированных ободках занимали минимум места — ровно столько, сколько требовалось для выполнения их прямой задачи. На некоторых моделях Ford того же периода, например на машинах марки Mercury, фонари тоже были крошечными, но уже слегка выступали над поверхностью крыльев, что говорило о первых попытках сделать светотехнику элементом декора. Этот тренд отчетливо проявился на вторых послевоенных генерациях автомобилей, в частности в линейке 1947 года, где секции заднего хода заняли весьма заметное место на корме. С появлением знаменитого Cadillac 1948 модельного года с его легендарными плавниками, в верхние кромки которых были встроены фонари, стилизованные под хвостовое оперение истребителя Lockheed P-38 Lightning времен Второй мировой войны, американские дизайнеры включились в неистовую гонку.

Все пятидесятые годы они соревновались в том, кто создаст самую экстравагантную заднюю светотехнику. Эта эстетическая лихорадка достигла своего апогея в 1959 году. Модель Ford Fairlane при взгляде сзади напоминала межпланетный корабль благодаря огромным круглым фонарям, стилизованным сопла ракет. 

Иллюзию космических скоростей пытались воссоздать и на Dodge Royal Custom, где световые элементы венчали четыре хромированные трубы, из-за чего в зажженном состоянии они походили на реактивный выхлоп. В той или иной степени этой моде подчинялись все американские автомобили тех лет, но одним из самых вычурных стал Cadillac Fleetwood: настоящий триумф хрома, где круглые фонари заднего хода располагались в массивных нижних гондолах, а основные световые конусы венчали высокие плавники крыльев, напоминая кили космических челноков. 

В шестидесятых годах за дизайнерские планшеты вернулся здравый смысл. Автомобили нового десятилетия постепенно обретали утонченный стиль с чистыми, аэродинамичными формами кузова, что нашло отражение в архитектуре светотехники — она стала функциональной, лаконичной и современной, во многом ориентируясь на европейскую школу. Эта тенденция закрепилась в последующие десятилетия и дошла до наших дней, когда строгая элегантность американских машин больше не диссонирует с утонченным дизайном европейских марок.

Казалось бы, на этом в истории эволюции задних фонарей можно поставить красивую точку, но на горизонте уже проступают контуры новых технологий, обещающих очередные неожиданные повороты. Дело в том, что перспективные прототипы, которые сегодня проходят доводку в исследовательских лабораториях, будут управляться единым компьютерным комплексом. Постоянно обмениваясь данными и сканируя пространство на предмет препятствий, такие машины смогут автоматически поддерживать безопасную дистанцию в потоке и самостоятельно принимать решения в критических ситуациях без участия человека. Когда этот день настанет — а ждать осталось недолго — традиционные задние фонари начнут постепенно уходить в прошлое, превращаясь в музейные экспонаты и сохраняя за собой разве что декоративную функцию, лишенную практического смысла.

ЗАКОНОДАТЕЛЬНЫЕ НОРМЫ

Согласно действующим в Бразилии нормативно-правовым актам, передняя светотехника выпускаемых в стране автомобилей должна включать два габаритных огня и два указателя поворота, выполненных в едином блоке или раздельно, с белым, желтым или оранжевым цветом свечения. Для хвостовой части кузова Национальный кодекс дорожного движения предписывает использование указателей поворота желтого или оранжевого цвета, стоп-сигналов и габаритных огней красного цвета, а также фонарей заднего хода белого цвета. Образцовым примером отечественной светотехники, полностью отвечающей требованиям законодательства, являются задние фонари модели Brasília, выпускавшейся с 1978 по 1982 год: в трех раздельных секциях сгруппированы зоны желтого, красного и белого цветов. Дизайн данной детали был заимствован у автомобилей Mercedes-Benz, а развитое рифление рассеивателя препятствует скоплению пыли и грязи, которые снижают эффективность светового потока.

В Германии аналогичное оребрение на машинах Mercedes предотвращает обледенение и залепление оптики снегом. Некоторые современные автомобили местного производства сходят с конвейера с тонированными рассеивателями задних фонарей, однако при включении они обеспечивают распределение световых потоков строго в тех цветах, которые закреплены законом.