Rolls-Royce украл идею 103EX у концепта TASCO 1948 года?

Несколько часов назад все автомобильные сайты обошла новость о шокирующем концепт-каре Rolls-Royce 103EX, представленном в рамках инициативы Vision Next 100 к столетию материнской компании BMW. Автомобиль призван предсказать будущее марки и вообще роскошных машин в 2040 году, но внешне он очевидно черпает вдохновение в творениях примерно на сто лет старше этой даты. То есть, в 1930-40-х годах, когда вся индустрия наконец-то отошла от стандартов карет и впервые выработала собственный подход к внешнему виду и эргономике автомобиля.

Однако, рассматривая фотографии феноменального новейшего концепта, я не мог отделаться от ощущения, что я "где-то это видел". И вовсе не в том благородном смысле, что 103EX вдохновлен, скажем, Silver Wraith 1946 года или просто общим духом давно ушедшей эпохи, когда аристократы еще не потеряли способность впечатляюще прибывать к месту, а не просто приезжать. А в совсем другом смысле: как будто дизайнеры Rolls-Royce взяли некую конкретную старую машину и превратили ее в футуристичную примерно теми же нехитрыми методами, которыми создавались авто 2015 года для второй части "Назад в будущее"…

И вот, наконец, я вспомнил, где и что я видел. В подвале музея Auburn-Cord-Duesenberg в Обурне, штат Индиана, стоит единственный экземпляр автомобиля 1948 года под названием TASCO (аббревиатура от незамысловатого The American Sportscar COmpany). Сам музей — тема для отдельного подробного рассказа, который еще обязательно появится в моем блоге, но теперь я просто обязан рассказать о TASCO!

Его создатель — легендарный Гордон Бюриг: автор бессмертного дизайна Cord 810, кузовов Stutz Black Hawk для Ле-Мана 1929 года, самых узнаваемых спидстеров Auburn 1934-36 годов и внешнего вида Duesenberg Model J — самого роскошного автомобиля тех лет. Когда автомобильная империя Э.Л. Корда развалилась, Бюриг ушел на вольные хлеба до прихода в Ford, где он позже создаст хардтоп Victoria 1951 года и один из красивейших дизайнов 50-х: Continental Mark II. Однако, это будет уже после TASCO.

Имея бюджет от группы частных инвесторов и начав с шасси Mercury 1947 года со 150-сильным двигателем V8, Гордон Бюриг разработал уникальный автомобиль, непохожий ни на что другое на дороге до появления Rolls-Royce 103EX. Отдельно стоящие передние и задние крылья и узкий кузов, конечно, казались довоенным анахронизмом, но конструкция с полностью закрытыми колесами, на самом деле, была весьма аэродинамичной. Интересно, что крылья были сделаны из стекловолокна, предвосхищая интерес к этому материалу в 50-х годах. Более того, масштабные модели в процессе создания TASCO производились из ABS-пластика методом вакуумной формовки — технология, на тот момент совершенно новая, но в дальнейшем тоже повсеместно распространившаяся в индустрии.

Сходство с небольшими самолетами усиливается благодаря необычному остеклению — Гордон Бюриг изобрел и запатентовал прозрачную съемную крышу “T-top” (по-русски, как правило, именуемая “тарга”, но с двумя раздельными съемными панелями и продольной центральной балкой). Кстати, в 1968 году, когда Chevrolet впервые применили T-top для серийного Corvette, Бюриг подал на корпорацию в суд.

Внутри ассоциации с авиацией продолжались — дизайн приборной панели, хоть и сохранял традиционный руль, в остальном был настолько же не похож на автомобили 1948 года, насколько торпедо Rolls-Royce 103EX отличается от, скажем, современного Tesla Model S.

Алюминиевый кузов произвели по заказу Бюрига мастера знаменитого ателье Derham Body Company из Роузмонта, Пеннсильвания. Несмотря на использование стандартных агрегатов и шасси Mercury, создание прототипа в итоге обошлось в $57000 — большую сумму во времена, когда новый Ford стоил $1500. Предполагалось, что серийные TASCO можно будет продавать примерно по $7000. Но презентация автомобиля и планов его выпуска потенциальному производителю, канзасской компании Beech Aircraft, провалилась. Авиастроители отказались от TASCO и единственный прототип, в итоге, пожертвовали музею Auburn-Cord-Duesenberg, в экспозиции которого Гордону Бюригу и его работам отведено немало места. Там я и увидел TASCO в сентябре 2015 года, сделав опубликованные выше фотографии.

Параллели между работой англичан и кузовом TASCO можно проводить бесконечно: от радиаторной решетки (хотя, казалось бы, что может быть более неизменным в этом мире, нежели решетка Rolls-Royce?) до дизайнерского решения кормы, резко обрубленной сразу за задними колесами. А стеклянная крыша с центральной балкой, запатентованная Бюригом? Тоже на месте, только теперь открывается для облегчения выхода из машины… Даже такая мелочь, как эмблемы на центральных колпачках колес, видимые поверх крыльев — и та “на своем месте” в 2016 году!

Безусловно, послужной список Гордона Бюрига позволял Rolls-Royce вдохновляться его работами. В конце концов, Duesenberg Model J некогда стоял не ниже Rolls-Royce Phantom II. Но, все же, если считать плагиат высшей формой лести, то англичане, пожалуй, перестарались в проявлении уважения к таланту Бюрига. Ирония, кстати, еще и в том, что сам автор позже плохо отзывался о TASCO, называя машину "нарисованной комитетом (инвесторов)" и сравнивая с таким дизайнерским провалом, как Edsel… Но, вероятно, нынешний комитет в Rolls-Royce очень похожий результат вполне устроил в качестве плана развития на будущие 25 лет!

Читайте также про смежные темы в моем блоге.
Творения Гордона Бюрига:
Boattail, или корма лодки — история Auburn Speedster (1928-36)
Арт-деко в автодизайне: скрытые фары Cord 812
Автомобильные музеи США:
National Corvette Museum
Indianapolis Motor Speedway и история Indy 500
Музей Dukes of Hazzard в Нэшвилле
И про еще один очень спорный Rolls-Royce, хоть и серийный:
Блистательный провал Rolls-Royce Camargue