Mosler Intruder, Raptor, TwinStar и другие невероятные проекты Уоррена Мослера в 90-е

Уоррен Мослер понимал, что главный актив его компании — это владение на продвинутом уровне технологиями создания композитных корпусов. Поэтому, оставив платформу GTP для периодических экспериментов с сугубо гоночными машинами, он переориентировал Consulier Engineering на другие разработки. Когда производство Consulier GTP снизилось почти до нуля, компания начала производить пластиковые каное, посты пляжных спасателей, коробки для аккумуляторов… Но, конечно, усилия конструкторов были сосредоточены на автомобилях. Из всех их работ этого десятилетия более-менее широкую огласку получили: гоночный Mosler Intruder, его психоделическое развитие Mosler Raptor и двухмоторный Mosler TwinStar на базе Cadillac Eldorado, в то время как остальные проекты почти неизвестны публике. Тем не менее, с ними любопытно познакомиться, чтобы понять, чем Уоррен Мослер занимался до того, как появился его настоящий суперкар Mosler MT900.

Consulier HP-40

О планах выпустить седан на платформе Consulier GTP известно совсем не много, за вычетом упоминания этой машины в интервью и публикации в журнале Petersen's Kit Car в июле 1992 года. Проект остановился на стадии "багги" — единственного ездящего прототипа без кузовных панелей.

Скорее всего, на прекращение работ над седаном повлияло резкое падение спроса на GTP. В котором виноват, по большей части, сам Мослер и его непродуманные маркетинговые шаги — после негативных статей о $100000 Challenge в прессе продавать их стало еще сложнее, чем раньше.

Consulier Utility Van

Взяв за основу полноразмерный микроавтобус Dodge Ram Van, в начале 1990-х годов Consulier создали его композитную версию в надежде, что более "приземленный" продукт сможет стать и более коммерчески успешным. Вместо рамы использовался монокок из тех же материалов, что и у GTP. Разумеется, подрамники для передней и задней подвески изготовлялись из стали, но в несущей структуре металла не было. Весь кузов тоже был пластиковый. При типичных для полноразмерного микроавтобуса габаритах с колесной базой 3327 мм, снаряженная масса Consulier Utility Van с 2,3-литровым бензиновым двигателем Oldsmobile и АКП составляла всего 1100 кг.

Во-первых, малый вес (примерно на треть меньше обычных бусов) позволил вообще использовать столь скромный двигатель в автомобиле таких размеров. Во-вторых, расход топлива был гораздо меньше, чем у сравнимых традиционных решений: 25 MPG вместо 14 MPG. В-третьих, меньшая масса самой машины позволила увеличить полезную нагрузку до 750 кг. Более того, применение монокока обеспечило возможность сильно опустить уровень пола, так что внутренний объем вырос на четверть, а в кабине со стандартной крышей можно было стоять в полный рост. Для служб доставки и оборудования для погрузки инвалидной коляски даже сам факт низкого пола являлся преимуществом.

Наконец, Consulier предлагали и электрический вариант. Конечно, масса при этом вырастала до 1600 кг, но в остальном у Utility Van сохранялись все вышеописанные плюсы. Более того, по утверджению производителя, в электрическом варианте их микроавтобус имел вдвое большую полезную загрузку и вдвое больший пробег без подзарядки при более низкой цене. Но никто не заинтересовался этой технологией. Количество собранных Consulier Utility Van неизвестно и, возможно, равно одному экземпляру, который сохранялся в компании Мослера, как минимум, до 2013 года.

Consulier Commuter

Скорее всего, в единственном экземпляре существует и городской электромобиль Commuter, хорошо демонстрирующий неортодоксальность идей Мослера. Как правило, ультракомпактные машины имеют 2 посадочных места и, в целом, столь же узкие, сколь и короткие. Уоррен же справедливо отметил, что в мире не существует проблемы ширины дорог — спрос на крохотные автомобили определяется именно их малой длиной. Поэтому, Consulier Commuter использовал такую же композитную копию кузова Dodge Ram Van, что и Consulier Utility Van, но укороченную вдвое: отсюда внутреннее прозвище машины, RamChop, то есть "обрубок Ram".

Колесная база 1600 мм позволяет буквально парковать два Commuter на одно паркоместо, но при этом машина по-прежнему полноценно вмещает 4 человек. Просто сидят они на одном ряду! Кстати, такую схему среди легковых машин имел только мелкосерийный Davis 1947 года. Боле того, грузовое отделение Commuter с объемом 1416 литров (как три багажника полноразмерных седанов) делало машину очень функциональной. В качестве двигателя используется установленный сзади электромотор с набором из 21 обычного кислотного автомобильного аккумулятора. Вообще, сверхлегкая конструкция композитного монокока отлично подходит для электромобилей, которые очень критичны к лишнему весу. Кстати, поскольку батареи и мотор размещены под полом, у Consulier Commuter еще и необычайно низкий центр тяжести. Наконец, аккумуляторы было легко менять и стоил весь комплект недорого в сравнении со специальными батареями в экспериментальных электромобилях GM и Ford.

По данным производителя, электромобиль имел дальность хода 80 км и максимальную скорость 105 км/ч. Уоррен Мослер предполагал, что Commuter заинтересует коммерческих и муниципальных заказчиков: такие машины можно было бы эффективно использовать для внутризаводского транспорта, служб контроля за показанием счетчиков или для парковщиков. А в крупных городах прокатные компактные электромобили помогли бы снизить загрязнения и бороться с пробками на дорогах. Однако, представленный за год до появления концепт-каров Smart радикальный проект не нашел своих клиентов — 1990-е не были счастливым временем для электромобилей вообще. Мослер пытался предложить свои технологии по созданию легких кузовов General Motors, Ford и Chrysler, вплоть до бесплатной передачи — но ни одна корпорация "большой тройки" не заинтересовалась, разве что группа инженеров с завода Chevrolet Corvette в Боулинг-Грин приезжала к нему на производство (а также приобрела Consulier GTP для тестов композитного монокока).

В конце 1993 года Mosler Auto Care Center продали автомобильный бизнес Consulier (то есть, компанию Consulier Automotive, сохранив за собой Consulier Engineering и, разумеется, Mosler Automotive) калифорнийской компании U.S. Electricar в обмен на акции и роялти, но с правом будущего выкупа по рыночной стоимости. Вероятно, этим правом воспользовались, когда U.S. Electricar вскоре обанкротились, судя по складу машин и запчастей, который обнаружился у Mosler через 20 лет. Но от названия Consulier в автомобилях отказались навсегда — все последующие машины Уоррена, включая доработанные GTP, носили имя Mosler.

Mosler Hammerhead

На протяжении всего десятилетия, команда Уоррена Мослера продолжала улучшать платформу Consulier GTP для гоночных целей. Насколько можно судить, все машины строились на основе уже имевшихся монококов GTP, но все дальше и дальше отходили от серийных машин 1988-92 годов. В 1993 году была сформирована отдельная компания Mosler Automotive и ее первым проектом стал единственный Mosler Hammerhead, собранный на основе одного из четырех заводских гоночных GTP Series 2 для серии IMSA Supercar World.

Сохранив агрегаты Chrysler, машине переделали переднюю часть для улучшения аэродинамики — отсюда и название Hammerhead, то есть "рыба-молот". Пожалуй, благодаря этому визуально автомобиль стал существенно более привлекательным. Он периодически участвовал в различных гонках вплоть до 2004 года, после чего остался на хранении на складе Mosler. В 2015 году Джаред Мослер выбрал восстановление Hammerhead в качестве одного из проектов его компании Mosler Redux — автомобиль был подготовлен для трека и сейчас вновь регулярно выезжает на трассы, демонстрируя неплохие результаты.

Mosler Intruder

В середине 1980-х, когда Мослер определялся с выбором агрегатов для Consulier GTP, он отказался от V8 из-за их большого веса при не слишком-то впечатляющей мощности. Как он позже объяснял в интервью MotorTrend, двигатель от Corvette того времени, скорее всего, улучшил бы максимальную скорость, но только ухудшил бы разгон и управляемость. Однако, с появлением в 1992 году второго поколения Small Block Chevy в виде 5,7-литрового LT1 на Corvette, Уоррен пересмотрел свой взгляд на V8. Конечно, даже с алюминиевыми головками LT1 был значительно тяжелее Chrysler 2.2 Turbo, но при базовой мощности 300 л.с. это уже не имело значения.

Так появился Mosler Intruder — сочетание кузова GTP (с модифицированным передком от Hammerhead), продольно размещенного V8 от Corvette и поперечной механической КПП G50 от Porsche 911. Однако, вместо установки серийного мотора, Mosler обратились к Джону Лингенфельтеру, так что вместо обычного под капотом Intruder появился уже тюнингованный вариант от Lingenfelter Performance Engineering. Поскольку информация об Intruder достаточно расплывчата, более-менее достоверно можно уточнить только характеристики мотора в 1996 году: объем 6,3 литра (383 куб.дюйма) и 450 л.с. Внешне машины отличались от предшественников не только решением передней части. Корма также преобразилась, приобретя более подобающую 1990-м годам оптику и обводы, а также крупное антикрыло, без которого мог обходиться Consulier. Масса машины предсказуемо увеличилась — до 1180 кг, но благодаря мощному мотору энерговооруженность выросла.

Первый Mosler Intruder был построен для 24-часовой гонки The Longest Day at Nelson Ledges 1993 года, которую он и выиграл. То же самое повторилось и в 1994 году, после чего организаторы мероприятия запретили участие Intruder точно так же, как после победы 1990 года запретили оригинальный Consulier GTP. Тогда Mosler переключились на серию гонок One Lap of America, которую проводилась под руководством автомобильного журналиста Брока Йейтса. Consulier GTP ранее тоже заявляли в качестве участника, но выше третьего места он не поднимался, в то время как Intruder выиграл чемпионат 1996 года. В том же году Mosler Intruder 5 раз стартовал с поул-позиции и трижды побеждал в гонках SCCA World Challenge Series. Затем Mosler сменили Intruder на Raptor в гонках, но вновь вернули его для сезона 1999 года. Машину заявляли на этапы USRRC, FIA GT Championship и ALMS в классе GT2, а лучшим результатом, насколько известно, стало 6-е место (и победа в своем классе!) в Лайм-Рок. Разумеется, с появлением совершенно нового и гораздо более конкурентоспособного Mosler MT900 в 2001 году, все старые машины ушли на склад.

Традиционно считается, что было выпущено 4 экземпляра Mosler Intruder, один из которых продали, один — переделали в машину класса GT1, а еще два превратили в Raptor. Однако, по состоянию на 2017 год только во владении самих Мослеров имеется два Intruder (желтый GT1 и еще один — с колесами от Corvette, недавно перекрашенный из желтого в черный матовый), два Raptor и один Raptor 2000. А ведь был еще, как минимум, один спортпрототип с открытым кузовом, активно выступавший в 1994-95 годах в гонках серии IMSA в классе WSC, включая участие в "24 часах Дайтоны"… Кстати, характерный желтый цвет, в который красили практически все гоночные Mosler в 90-х годах — это фирменная гамма мыла Cra-Z, еще одного побочного бизнеса Мослера.

Так или иначе, успешным с точки зрения бизнеса проект Intruder назвать нельзя. Хотя эта машина имела рекламные брошюры и регулярно попадала в различные ежегодные каталоги (включая, кстати, каталог "За рулем"), но в лучшем случае Mosler продали всего один экземпляр. Зато, продолжили череду успешных гонок и официальных запретов на участие своих машин в них. Как минимум, не давая о себе забыть.

Mosler Raptor

Однажды, Уоррен Мослер рассматривал гоночные катера, стоявшие в доке неподалеку от фабрики Mosler во Флориде. И ему пришла в голову мысль, что если нос корабля эффективно "разрезает" воду, то такую же логику можно применить и к лобовому стеклу автомобиля… Из этой идеи родился проект Mosler Raptor, названный в честь маленького быстроногого хищного динозавра.

Главная особенности машины — то, что две половинки лобового стекла установлены в Raptor под острым углом! Пожалуй, это самое радикальное остекление, когда-либо появлявшееся на формально серийном легковом автомобиле. Обзорность была ужасающе низкой, но аэродинамика от этого выиграла. В остальном, машина не только повторяла конструкцию Intruder, но и, фактически, была им — уже готовые экземпляры переделали с учетом новых идей Мослера (а синий автомобиль и вовсе сохранил переднюю часть от Consulier GTP Series 2).

Двигатель вновь поменяли и место LT1 занял новейший LS1 с алюминиевым блоком, также тюнингованный Lingenfelter Performance Engineering. Мотор объемом 6,3 литра имел мощность 446 л.с. и 582 Нм крутящего момента. Этого хватило, чтобы в тесте Car and Driver в 1998 году машина показала разгон до 100 км/ч за 3,9 секунды, время прохождения 1/4 мили — 12,3 секунд при 185 км/ч на выходе, а также максимальную скорость 262 км/ч.

Продолжая практику Intruder, Мослер заявил Raptor в качестве участника серии One Lap of America в 1997 году и вновь выиграл ее. На следующий год Raptor "по многочисленным просьбам отсутствовал", как это сформулировали в Car and Driver. А когда в 1999 году Mosler вновь выиграли One Lap of America, организатор гонок Брок Йейтс лично запретил дальнейшее участие Raptor.

В промежутке, в 1998 году, произошло еще одно важное гоночное событие в истории Mosler — их экипаж в составе Шейна Льюиса, Вика Райса, Брайана Хорнколя и Криса Ньюилла вывел специально подготовленный Raptor на старт престижной 24-часовой гонки в Дайтоне. Машина отличалась переработанной аэродинамикой передней части (включая появившийся сплиттер) и воздухозаборником на крыше. Уникальное остекление привлекло внимание зрителей, да и до сих пор Mosler Raptor из-за этой своей особенности регулярно попадает в различные рейтинги самых необычных гоночных машин. По словам Шейна Льюиса, он помнит "как пролетал вдоль линии старт-финиш на скорости более 200 миль/ч и это, наверное, доказывает, что конфигурация лобового стекла была все же очень хорошей". Увы, в Дайтоне машина сошла с дистанции из-за механических проблем после 169 кругов, находясь на 16 позиции в гонке. Вообще, лучшим результатом из 9 гонок серий IMSA и USRRC, в которых участвовал Raptor класса GT1 в 1998 году, стало 3-е место в Лайм-Рок.

Интересно, что заявленная Льюисом скорость — свыше 320 км/ч, то есть существенно больше, чем результат замеров журналом Car and Driver гражданской версии Raptor: 261 км/ч, причем ограниченные аэродинамикой (в основном, огромным антикрылом), а не мощностью двигателя. То ли в гоночной версии удалось действительно добиться значительного улучшения параметров, то ли эти слова — очередная иллюстрация многолетней традиции, когда заявления Mosler о характеристиках своих машин существенно отличались от результатов независимых тестов. У Мослера каждый раз находились убедительные объяснения, но количество таких случаев за десятилетие заставляет задуматься о конспирологии…

Согласно данным CarFax, есть два зарегистрированных в США автомобиля с VIN-кодами Mosler 1996 года, но Intruder это или Raptor — достоверно неизвестно. Компания предлагала эту машину всем желающим за $159000, но энтузиастов не нашлось. Традиционно считается, что было выпущено два Raptor, но, как уже было упомянуто выше, в гараже принадлежащей сыну Мослера компании Mosler Redux имеются два "гражданских" экземпляра (синий и серебристый), а также гоночная машина желтого цвета с характерным воздухозаборником на крыше.

Этот третий Raptor — это тот самый болид, который участвовал в "24 часах Дайтоны" и других гонках 1998 года, но дальше его сняли с выступлений и использовали для работ по проекту Raptor 2000. В планах Мослера было развитие имеющейся платформы с некоторыми доработками. Например, явно заметно новое решение передней части с местами под фары, напоминающие о Dodge Viper. Но все эти косметические доработки стали бесполезными, когда началась работа с чистого листа над новым суперкаром, получившим название Mosler MT900 и принесшим в 2000-х годах заслуженную славу Мослеру.

Mosler TwinStar

В 1997 году Mosler занялись необычным проектом, который стал еще более необычным, чем предполагалось изначально. Взяв купе Cadillac Eldorado, они переделали его в среднемоторный автомобиль, установив 4,6-литровый Northstar V8 мощностью 300 л.с. в багажнике. Для этого пришлось переделать задние крылья, перенести задние колеса ближе к бамперу и обеспечить охлаждение с помощью вентиляционных отверстий в крышке багажника. Получался типичный подход Мослера — нестандартно, эффективно и откровенно неэстетично из-за изменившихся пропорций.

Но, по словам Уоррена, уже сделав это, инженеры решили не снимать такой же, но "родной" двигатель спереди! Вместо этого, оба силовых агрегата заставили подчиняться одному комплекту педалей и рукоятке АКПП. Так появился TwinStar (от слов "Twin" и "Northstar") — двухмоторный полноприводный Eldorado, способный разогнаться до 100 км/ч за 5,0 с и преодолеть 1/4 мили с места за 13,4 с, несмотря на массу почти 2200 кг. Это данные журнала Car and Driver, полученные при тестировании в 2000 году — по информации производителя, Twinstar мог проходить "квотер" за 12,7 с при разгоне за 4,6 с до 100 км/ч.

При этом журналисты отметили, что машина удивительно хорошо сбалансирована и ее странная схема привода с двумя несинхронизированными двигателями работает весьма четко. Правда, расход топлива в среднем составлял 23,5 литров на 100 км — гораздо больше, чем у обычного Cadillac Eldorado с Northstar V8 под капотом. В остальном, помимо отсутствия багажника и второй панели приборов напротив пассажира, Twinstar по ощущениям от эксплуатации оставался все тем же "personal luxury", что и базовая для него машина.

Mosler TwinStar участвовал в серии Michelin Car and Driver One Lap of America 2000 года, хотя занял лишь 90-е место из 113 участников (и последнее, 10-е, в своем классе Luxury Sedan). Видимо, именно этот факт заинтересовал журналистов Car and Driver настолько, чтобы провести и опубликовать тестирование этого необычного автомобиля. Интересно, что TwinStar не был единичным: Mosler готовы были повторить работу за $30000 сверх цены Eldorado и, по имеющейся информации, было выпущено около 5 таких машин (если судить по фотографиям, то их, как минимум, 3). Достоверно известно, что одну заказал у Mosler саксофонист Кларенс Клемонс из группы Брюса Спрингстина E Street Band. Эта же машина несколько лет назад продалась на аукционе Auctions America за $45000, а в 2015 году была выставлена на eBay дилером Corvette Experience с ценой Buy-it-now $39900.

Mosler J-10 Sport

Самый малоизвестный проект Уоррена Мослера был сделан в единственном экземпляре для его личного пользования на Виргинских островах, куда он переехал жить ради налоговых льгот. Это пикап Chevrolet S-10, которому "пересадили" почти полностью кузов от открытого Jeep Wrangler. Под капотом разместили 5,7-литровый LT1 V8 от Corvette/Camaro. Хотя серийные S-10 никогда не имели V8, такой "свап" сам по себе очень популярен в США.

Изначально, Mosler J-10 Sport именно это из себя и представлял. Но, в какой-то момент позже машине добавили третью ось, причем переднюю! Более того, эта ось сделана также поворачивающей, примерно параллельно основным передним колесам. Как объяснял Мослер, целью модификации было добиться плавного хода без раскачки на плохих дорогах островов. Машина до сих пор принадлежит Уоррену и в 2015 году компания Mosler Redux даже привела автомобиль в порядок.

Читайте полную историю машин Уоррена Мослера:
Гонки, скандалы, Лесли Нильсен и Кэрролл Шелби: история Consulier GTP (1988-93)
Mosler Intruder, Raptor, TwinStar и другие проекты Уоррена Мослера в 1990-е
Второй подход к снаряду — американский суперкар Mosler MT900 (2001-2013)