Alfa Romeo RL Normale - Turismo

Alfa Romeo RL — флагманская модель компании начала 1920-х годов — считается шедевром инженера Джузеппе Мерози. При поддержке Николы Ромео перед конструктором была поставлена ​​задача создать автомобиль, способный конкурировать с лучшими зарубежными аналогами. Для этого Мерози, уроженец Пьяченцы, отправился на Детройтский автосалон 1920 года, где приобрел передовое производственное оборудование, а также автомобиль марки Pierce-Arrow — одну из лучших машин того времени, — чтобы детально изучить её конструкцию. Новая модель RL была представлена ​​публике 13 октября 1921 года в выставочном зале Alfa Romeo на улице Виа Данте, 18, в Милане. В 1922 году автомобиль поступил в продажу в двух версиях: «Normale» и «Sport» (в 1922 году было собрано всего шесть экземпляров, а полномасштабное производство началось годом позже). Шасси имело традиционную конструкцию: стальная рама с продольными и поперечными элементами П-образного сечения, полуэллиптические листовые рессоры и фрикционные амортизаторы. За торможение отвечали ленточные тормоза на задних колесах, а ручной тормоз воздействовал на трансмиссию. С кузовом типа «торпедо» (открытый туристический кузов) автомобиль весил около 1800 кг. Двигатель же был инновационным: рядный шестицилиндровый агрегат с чугунным блоком и съемной головкой блока цилиндров (с плоской камерой сгорания). Он отличался продуманной компоновкой: впускной и выпускной коллекторы были интегрированы непосредственно в блок цилиндров. При рабочем объеме 2916 см³ двигатель развивал мощность 56 л.с. при 3200 об/мин, что позволяло автомобилю развивать максимальную скорость 110 км/ч. Одной из уникальных особенностей конструкции была система смазки коромысел: она осуществлялась с помощью войлочных прокладок, которые требовалось вручную пропитывать маслом. Начиная с третьей серии, выпущенной в сентябре 1923 года, модель — по примеру версии «Sport» — стала оснащаться барабанными тормозами на всех четырех колесах. В 1925 году, начиная с 6-й серии, версия «Normale» была переименована в «Turismo». Теперь она оснащалась тем же двигателем объемом 2994 см³, что и модель «Sport», но с одним карбюратором; мощность при этом возросла до 61 л. с. при 3200 об/мин. Кроме того, диаметр тормозных барабанов был увеличен с 360 мм до 420 мм. К моменту завершения производства модели RL в 1927 году было собрано в общей сложности 2632 шасси (1315 единиц версии «Normale», 537 — «Sport», 387 — «Turismo» и 393 — «Super Sport»).

Длинная колесная база и покладистый характер модели RL Turismo побуждали многих кузовных мастеров создавать сдержанные, элегантные автомобили — например, этот «торпедо», «одетый» ателье Zagato в 1923 году. Уже в этой ранней работе прослеживаются простота и лаконичность, которые впоследствии станут визитной карточкой миланского ателье. В начале 1920-х годов масштабные эстетические поиски, определившие облик итальянских автомобилей последующих лет, еще не развернулись в полную силу, однако с появлением шасси RL SS ситуация должна была кардинально измениться.