Alfa Romeo G1-G2

В то время как производство автомобилей с трудом восстанавливалось благодаря сборке моделей 20-30 ES, Джузеппе Мерози приступил к разработке совершенно нового транспортного средства — флагманской модели, призванной составить прямую конкуренцию Rolls-Royce Silver Ghost и Hispano-Suiza 37.2 HP, пусть и при значительно более низкой цене. Модель G1 — как ее впоследствии назвали — имела лишь скромный коммерческий успех, однако вошла в историю как первый автомобиль ALFA с шестицилиндровым двигателем. При колесной базе 3,40 метра автомобиль оснащался рядным шестицилиндровым двигателем объемом 6597 см³, развивавшим мощность всего 65 л. с. Учитывая внушительные габариты шасси, максимальная скорость составляла 110 км/ч; в действительности же конструктор уделил основное внимание комфорту и надежности. Эти качества получили широкое освещение в специализированной прессе — например, в британском журнале *The Automobile Engineer*, который в 1922 году опубликовал крайне подробный технический разбор. В статье содержался обнадеживающий, хотя и несколько сдержанный вывод: «В целом автомобиль выполнен добротно; его самая примечательная черта — надежность». Несмотря на то что G1 плохо подходила для участия в соревнованиях, сам Мерози заявил ее на гонку на регулярность «Coppa del Garda» 1920 года, где автомобиль занял первое место, разделив победу с такой же моделью под управлением некоего Порты. В 1923 году, по настоянию Энцо Феррари, двигатель был существенно доработан для гоночных целей; однако после установки на шасси 20/30 ES дальнейшего развития проект не получил. В 1921 году рабочий объем двигателя был уменьшен до 6330 см³, что позволило увеличить мощность до 70 л. с. — этого было достаточно для достижения скорости 120 км/ч. Эта модификация получила обозначение G2; всего было выпущено около 50 экземпляров, почти все из которых были экспортированы в Австралию и Нидерланды.

Элегантный купе-де-виль, созданный ателье Bollani на шасси модели G1 с удлиненной колесной базой, стал попыткой Alfa Romeo выйти в новый рыночный сегмент — шасси, которое несколько диссонирует с присущим бренду спортивным характером. И хотя шестицилиндровый двигатель работает плавно и отличается эластичностью, его мощность — всего 65 л.с. при рабочем объеме более шести с половиной литров — выглядит весьма скромно, даже для флагманской модели, полностью ориентированной на комфорт.

Alfa G1 была заднеприводной с 4-ступенчатой ​​коробкой передач. Передняя подвеска состояла из полуэллиптических пружин, а задняя – из четвертьэллиптических. Для задних колес была установлена ​​система механических тормозов, а для коробки передач – аварийный ручной тормоз. В целом, это была умная, хорошо продуманная конструкция. Инженер по имени Мерози внес огромный вклад в ее создание, и нельзя сказать, что он плохо справился со своей работой. У этого человека был талант. Он обновил их старые планы, и теперь они действительно отлично себя показали на дороге… но за всё приходится платить…

Компания Alfa Romeo мечтала о втором поколении своей модели – G2, – но такой большой двигатель неизбежно облагался бы непомерными налогами. Это одно дело. Во-вторых: цены на топливо были просто запредельными. Всё это привело к низким продажам, и проект провалился. Его заменили на Alfa RL, двигатель которой был даже близко не вдвое меньше. G1 был новым поколением Alfa Romeo. Всего было выпущено 52 таких автомобиля (включая прототип), и – я не на 100% уверен, – но все они отправились в Австралию. Более того, ДО НАСТОЯЩЕГО ВРЕМЕН СУЩЕСТВУЕТ ТОЛЬКО ОДИН. Он находится в Новой Зеландии – старейший автомобиль этого итальянского производителя, сохранившийся в единственном экземпляре, полностью исправный и стоящий не менее полумиллиона американских долларов. Этот экземпляр интересен ещё и тем, что его купил бизнесмен из Австралии, и он находился у него 3 года. После его смерти автомобиль был забыт на 25 лет, пока его не обнаружили фермеры, которые использовали его для охоты на кенгуру. Правдивая история. В какой-то момент машина получила повреждения – врезалась в дерево и стала использоваться в качестве генератора для водяного насоса. Только в 1964 году она привлекла внимание энтузиаста Alfa Romeo, который оценил её по достоинству и восстановил до состояния, когда во время мемориальной гонки Mille Miglia ей показали чёрный флаг, потому что машина оказалась слишком быстрой.