Alfa Romeo 40-60 HP "Aerodinamica"

Долгое время силуэты автомобилей оставались тесно связанными с формами конных экипажей — их кузова проектировались без какого-либо учета аэродинамики. Однако к началу 1910-х годов развитие автомобильной техники привело к тому, что достижимые скорости сделали вопросы аэродинамики всё более актуальными. Ярким примером служит знаменитый рекорд, установленный Камилем Женацци в 1899 году за рулем электромобиля *Jamais Contente* — первого транспортного средства, преодолевшего рубеж в 100 км/ч; машина имела кузов пулеобразной формы. Впрочем, открытое шасси и вертикальная посадка водителя на открытом воздухе выдают определенную наивность в понимании законов аэродинамики. Прогресс в автомобилестроении шел стремительно. К 1914 году, когда миланский граф Марко Рикотти решил приобрести одно из 25 выпущенных шасси модели *40-60 HP*, в философии дизайна произошел сдвиг в сторону каплевидных форм. Задача «одеть» шасси была поручена известному кузовному мастеру Эрколе Кастанье, которого связывали прекрасные отношения с производителем — компанией Alfa Romeo, базировавшейся в районе Портелло. Он создал полностью закрытый цельнометаллический кузов типа «торпедо» с круглыми окнами-иллюминаторами, дверями, установленными заподлицо с поверхностью кузова, и большим панорамным ветровым стеклом. Кузов был выполнен из алюминия и закреплен на стальном решетчатом каркасе; за пределы основного силуэта выступали лишь колеса, элементы подвески и фары, а радиатор был глубоко утоплен внутрь. Благодаря новой конструкции максимальная скорость автомобиля достигла 139 км/ч (против 125 км/ч у версии с традиционным кузовом), что доказало эффективность такого решения, несмотря на внушительную площадь фронтальной проекции. Впрочем, уже на следующий год автомобиль переделали в открытый вариант («торпедо»), попросту сняв крышу. Это изменение свело на нет все преимущества: шум, жар и выхлопные газы двигателя, который перестал быть изолированным от салона, вероятно, сделали поездку невыносимой! В 1976 году для музея Alfa Romeo была построена копия оригинального автомобиля — под руководством Луиджи Фузи и при участии самого Кастаньи.

Спустя год после постройки автомобиля модели 40-60 HP граф Рикотти распорядился переделать его кузов — изначально имевший форму торпеды — в открытый вариант (тип «торпедо»). Хотя это, разумеется, свело на нет все аэродинамические преимущества, такое решение, вероятно, позволило устранить проблемы с повышенным уровнем шума, перегревом и скоплением выхлопных газов в салоне. И хотя кузов, созданный ателье Castagna, был еще далек от совершенства, примененные при его разработке аэродинамические решения были по-настоящему передовыми — о чем свидетельствуют достигнутые автомобилем динамические показатели.