В 1997 році на Токійському автосалоні було представлено концепт-кар Volkswagen W12 Syncro. Цей середньомоторний повнопривідний суперкар був покликаний продемонструвати технічні можливості компанії та стати гідним обрамленням для нового дванадцятициліндрового W-подібного двигуна.
Дизайн моделі Volkswagen W12 був створений в італійській студії Italdesign: автомобіль отримав ефектний вигляд, величезне скло на всю довжину кабіни, підйомні двері. Двигун об'ємом 5,6 л розвивав 414 л. с.
В 1998 дебютувала версія Roadster з відкритим кузовом і заднім приводом, а в 2001 з'явився ще варіант Volkswagen W12, оснащений мотором, що розвиває вже 600 сил.
У "Фольксваген" планували випустити цю модель невеликим тиражем 50 екземплярів та продавати її за ціною 200 тисяч доларів, але в результаті автомобіль так і залишився концептом. А двигун W12 пізніше знайшов своє місце під капотами серійних моделей Phaeton,Touareg,Audi A8,Bentley Continental.