Малыш с острова Мэн

Родился Peel P50 в недрах компании «Manx Peel Engineering Company», под неусыпным вниманием главного инженера и конструктора Сирила Кэннела и его помощника инженера Генри Киссака, спроектировавших это чудо в начале 60-х годов, и в 1962 году показавших его на автосалоне в Лондоне.

Наверное, только здесь, в одном из небольших владений Великобритании — островке Мэн, расположенном в Ирландском море между берегами Ирландии и Великобритании, и мог появиться такой удивительный малыш. Символ острова, который стал и частью его герба – трискелион (от греч. трискеле), трехногий, и его девиз: «Как ни бросишь, будет стоять», необыкновенно точно отвечает качествам этой машинки. Peel P50, действительно, трехколесный (три ноги), и устойчивый на полотне автомобильной трассы. Он выпускался с 1962 года в модификациях – Peel P 50, Peel Trident, а снят с производства в 1965 году. И может гордиться тем, что за историю мирового автопрома ни до этих трех лет, ни после на острове Мэн больше не построен ни один автомобиль, и что сейчас он является дорогим коллекционным экземпляром, стоимостью от 35 до 50 тысяч фунтов стерлингов. Не смотря на то, что не пользовался особенным спросом в годы своего выпуска. В нем видели скорее забаву, детскую игрушку, а не настоящее транспортное средство.
Однако эта микролитражка до сих пор допущена к езде по дорогам Великобритании и способна разгоняться со скоростью 64 км/час, пробег 100 км на одной подзарядке — всего 2,4 л бензина. Peel P50 оснащен двухтактным бензиновым 49см3 двигателем, мощностью 4,2 л.с., трехскоростной коробкой передач, однодверным кузовом из стекловолокна, прикрепленным к основе из стальных трубок и стальной подвеске. Вес машинки составляет 59 кг, длина — 134 см, ширина – 99см, высота – 100-117 см и три колеса по 127 мм, взятых от карта.

Но при всей своей несолидности этот малыш вмещал в себя взрослого водителя и даже небольшую сумку с покупками, как и был задуман первоначально. В красных, белых или голубых автомобильчиках (в такие цвета они были окрашены), кроме руля, педалей и переключателя коробки передач не существовало никаких приборов. Отсутствовал даже спидометр – считалось, что Peel P50 имея такой двигатель, не сможет превысить лимитированную скорость. А прекрасным дополнением к экстерьеру машинки являлись — одна единственная передняя фара и предмет особого комфорта – стеклоочиститель.

Из-за отсутствия задней передачи, Peel P50 как непослушного малыша, всегда приходилось приподнимать сзади за хромированную ручку или бампер и разворачивать назад.

Ряд просчетов в конструкции создавали неудобства в эксплуатации — невероятную тесноту, духоту, шум, сильную вибрацию, затмевавшие явно положительные свойства – малогабаритность (стоянка не проблема), экономичность, легкость в поддержании чистоты, и даже лучшие результаты, которые Peel P50 показал в лондонском тестировании на дорогах.

Но инженеры «Peel Engeeniring Company» не остановились на достигнутом и в 1964 году сконструировали и предложили другую модификацию — Peel Trident, отличающуюся дизайном и другими новшествами. За почти круглую форму и прозрачный плексигласовый купол, Peel Trident прозвали «наземный вариант летающего блюдца». Отличалась модель автоматической коробкой передач, более мощным мотором 6,5 л.с., у некоторых образцов был 12-вольтовый электродвигатель, разгонялось «блюдце» до 75 км/час. Вмещало двух человек, и было немного шире – 1070 см, длиннее – 1830 см и тяжелее – 90 кг. Для того чтобы сесть в машинку приходилось откидывать вперед всю верхнюю часть с прозрачным куполом. Окрашивали Peel Trident в красный и голубой цвета. Но и он не стал популярным у автолюбителей, мало кому пришло в голову приобрести этот автомобильчик, который был и тесным, и шумным, и быстро нагревался, пропуская солнечные лучи через прозрачную поверхность.

Зато компания «Manx Peel Engeeniring» стала хорошо известна благодаря именно этим крохотным творениям. И кто знает? Может быть, в эпоху огромной загруженности автотранспортом всех шоссейных дорог мира, найдутся опять на маленьком острове Мэн новые замечательные изобретатели и спроектируют очень необходимые маленькие автомобильчики, более современные и удобные, на которых будет «дешевле ездить, чем ходить».