Texaco Doodlebug

Попался мне забавный «автобус» Haulin' Gas от Hot Wheels. Из серии The Beatles. Сначала я предположил, что это какой-то кастомный автобус 50-х. Оказалось, что это совсем не так.
Прототипом для этого Hot Wheels послужила машина для перевозки топлива Texaco Doodlebug. Элементы дизайна Texaco Doodlebug были разработаны в 1932 году, а первая машина представлена публике в январе 1933 года. Точное число выпущенных машин неизвестно, но часто упоминается в статьях, что их было шесть.
Дизайн машины разработали промышленные дизайнеры Norman Bel Geddes и Walter Dorwin Teague. Машины были сделаны в рамках проекта по ребрендингу Texaco. Ими же был разработан логотип Texaco в виде звезды, который используется до сих пор. Norman Bel Geddes еще известен работой на General Motors. Он разрабатывал для них павильон Futurama для международной выставки в Нью Йорке 1939 года.
При ребрендинге Texaco стояла задача создать транспортные средства, которые бы выглядели более прогрессивно, более экологически чистыми, чем у конкурентов. Так как их планировалось использовать и для доставки печного топлива, т.е. машины должны были ездить по улицам городов, то машины должны были выглядеть более «гигиенично», их даже планировали красить в белый цвет. В то время нефтяные компании конкурировали с угольными компаниями на рынке топлива для домов. Чтобы убедить потребителя использовать печное топливо вместо угля, были созданы машины с футуристическим дизайном. Они выглядели более современно, чем обыкновенный грязный грузовик перевозящий уголь. Так же машины выполняли и рекламную функцию, как передвижные биллборды Texaco.
Среди интересных дизайнерских решений стоит отметить то, что у машин не было капота, выступающих крыльев, порогов, не было вертикального лобового стекла. Обратите внимание на изогнутые боковые и лобовые стекла. Для начала 30-х это было уникальное сочетание для серийных автомобилей. Обратите внимание на высоту машины. Она составляет 1,8 метра. На цветной фотографии на бензозаправке видно, что она ненамного выше легковой машины на заднем плане. Таких низких грузовиков ранее не выпускали.
Базой Texaco Doodlebug послужил грузовик марки Diamond T. Шестицилиндровый двигатель располагался сзади. Работа сцепления и переключение передач осуществлялось с помощью пневматической системы. В моторном отсеке располагался микрофон, подключенный к громкоговорителю в кабине водителя. Чтобы водитель слышал двигатель и понимал, когда нужно переключать передачу.
Думаю, что заслуга Texaco Doodlebug в том, что это первая серийная (насколько я знаю) грузовая машина в стиле Streamline Moderne. Пусть и мелкосерийная. Меня, конечно, впечатлило, что первая машина была построена в 1933. Но эти дизайнерские идеи носились в воздухе уже с начала 20-х. Уже изучая эту тему, я обнаружил автомобиль румынского инженера Aurel Persu 1922 года. Это первый автомобиль, у которого кузов закрывал колеса. Texaco Doodlebug очень похож на эту машину. А самым первым серийным streamlined car был Rumpler Tropfenwagen 1921 года. До него была ALFA 40/60 HP от Carrozzeria Castagna изготовленная в 1914-м в единственном экземпляре.
Серийные Chrysler Airflow и Tatra 77 появились значительно позже – в 1934 м. И у них еще были выступающие крылья и плоские боковые стекла.
Для тех, кто хочет изучить тему глубже, поиск по ключевым словам streamlined tanker trucks в помощь. После Doodlebug было выпущено немало интересных машин в таком стиле: Dodge Airflow Tanker Trucks, Reo Tank Trucks, Gilmore Streamliner, Labatt Streamliner и т.д.
Вот так вот, благодаря Hot Wheels изучил очередную страницу автомобильной истории.