Баллада о пиве

Впервые я попробовал сей чудный напиток в детстве. Было мне шесть лет. Происходило это в центральном парке, на празднике "Проводы зимы", где я был с родителями. Стоял солнечный, февральский денек. Начиналась оттепель. В те времена весна приходила в город не в мае. По улицам уже бежали ручьи, но в парке, как и в лесу, еще держалась зима. Этот праздник всегда сопровождался народными гуляньями. Люди встречались с друзьями и весело отмечали наступление тепла. Устраивались ярмарки, проводились различные конкурсы и соревнования. Например, лазанье по деревянному столбу за призами. Помню, на верхушке стояла клетка с петухом. А подвыпившие мужики, голые по пояс, пытались покорить эту мачту :)

В парке работали шашлычные. Народ стоял за столиком, пил и закусывал на свежем воздухе. Помню, картонные стаканчики с "Жигулевским". Я попросил папу дать мне глоточек попробовать. Запах того, настоящего пива, помню до сих пор. А вкус тогда не понравился — горький. "Пепси-Кола" была гораздо приятнее для детских рецепторов :) Больше пива мне в детстве не хотелось. Хотя отец его очень любил. В доме у нас часто гостили папины друзья, где на кухне за кружкой пива обсуждали футбол, новинки отечественного автомобилестроения…Это были, как я сейчас понимаю, гурманские вечера — на столе довольно часто встречалось дефицитное чешское пиво и конечно, душевная закуска: мороженые креветки в картонных упаковках, дальневосточная корюшка, балык из лосося, кета, азовская тарань, бычки или на худой конец речная рыба, завяленная на балконе после рыбалки. Многое из этого присылалось друзьями и родственниками в посылках из разных концов союза. В памяти остались кадры из тех вечеров — молодые, сильные, веселые мужчины собрались после работы расслабиться. Белые рубашки, деловые костюмы, рок-музыка из громадного двухкассетника "SHARP", в воздухе смесь ароматов дорогого одеколона, пивных паров и табака. На столе бокалы с пивом, красная рыба, зеленая бутылка из матового стекла с золотистой этикеткой и пачка каких-то длинных импортных сигарет. Как я узнал позже, в зеленой бутылке был французский коньяк Bisquit VSOP, а сигареты — KENT 100 мм :) Так что, в советское время люди тоже могли отдыхать красиво.

А я вернулся к пиву в одиннадцатом классе. У нас сформировалась тесная компания, к-рая любила проводить свободное время в том же центральном парке имени Горького.

Коротали время на лавочках, в тенистых аллеях, как рыбаки у пруда. Только ждали мы не плотву или красноперку, а симпатичных девушек. А чтобы ждать было веселее, однажды кто-то из моих друзей предложил взять пиво. К тому времени я уже успел вкусить шампанское, вино, водку, ликер. А вот до пива руки как-то не доходили. И я решил попробовать. Точно не помню его название. Вроде бы "Славянское". Пацаны пили с удовольствием, а мне не понравилось. Я же пил через силу, пытаясь понять, что они в нем находят. От второй бутылки отказался. А на следующий день ситуация повторилась, и я проявив солидарность с друзьями, поддержал компанию. Вкус опять не доставил удовольствие, но хмель поднял настроение и я таки взял вторую. Она показалась вкуснее :) К тому же, мне понравилось легкое опьянение, к-рое довольно быстро врывалось в голову и так же динамично улетучивалось.

Через некоторое время пиво я все-таки распробовал и начал получать от его вкуса удовольствие. Только вот пить его без закуски перестал. Видимо, сказались воспоминания из детства. И под моим влиянием перестали это делать друзья. Теперь мы обязательно покупали на рынке "Спутник" вяленую рыбу и шли в парк. Употребление пива перестало быть просто дешевым способом поднять настроение. Это уже был гурманский процесс. Каждый раз мы пробовали новые сорта вяленой рыбы и делились между собой впечатлениями. Начали заходить в магазин «Фирма В» напротив Универмага. Там был широкий ассортимент импортного пиво. Причем, тогда оно не казалось дорогим. Попадались очень вкусные сорта чешского или словацкого пива. Пробовали и немецкое, австрийское, британское, датское. А вскоре на рынке появилось бесподобное отечественное -«Черниговское", сорта: «Светлое», «Губернатор», «Президент», «Темное», «Венского типа». Мы были в восторге от его вкуса, и употреблять импортное перестали. Не было смысла платить больше. К тому же, наше пиво имело гораздо меньший срок хранения.

Спустя год, мы сменили дислокацию — вечерами приходили в скверик возле медучилища. Усаживались на лавочку в аллее, через к-рую лежал путь к общежитию, пили пиво и ждали симпатичных студенток. Было весело. Каждый день новые знакомства. Да и место было удобное – рядом рынок "Урожай", где круглые сутки продавалось холодное пиво и рыба в большом ассортименте.

Но не везде в те годы можно было выпить вкусное пиво. В 1996 я приехал отдыхать в Мариуполь, к родственникам. Однажды вечером встретились с братом и его друзьями. Город портовый, поэтому мы без проблем купили отличную тарань и бычки. А вот пиво в том регионе продавалось только местное – донецкий «Сармат». Я не пил мочу, но думаю, вкус у него был аналогичный. Аборигенам оставалось только сочувствовать. Пришлось и мне к нему привыкать. С такой рыбой отказаться от пива было выше моих сил.

«Черниговское» долгое время было нашим фаворитом. Ни «Славутич», ни «Оболонь» конкуренции с ним не выдерживали. Разве что, когда мы хотели быстро поднять себе настроение, брали убойное «Оболонь 2000». Но в конце 90-х ситуация немного изменилась. Завод «Оболонь» выпустил сорта «Премиум» и «Соборное», к-рые нам сразу понравились. Особенно хорош был «Премиум». Помню, приезжал из Германии друг, и привычно покупал Хайнекен. Но, попробовав «Премиум», был очень удивлен качеством, и тоже стал его поклонником. Летом 1999 года я частенько ездил с друзьями в Хмельницкий. По пути, на Летичевском рыбном базаре, мы покупали вяленую и копченую рыбу. К нашему удивлению, мы не обнаружили на прилавках «Оболони» и «Черниговского» — только местные сорта «Проскуровского»! Но оно оказалось божественным. Вкусное, живое, непастеризованное пиво, со сроком годности всего неделю. Помню, вечерами мы просто балдели от него, закусывая аппетитным копченным сомиком. Представьте себе, полумрак старой квартиры в центре города, круглый стол, над ним абажур. Мы играем в карты, и наслаждаемся деликатесами. Кстати, среди нас был искусный повар. Пока мы пили пиво, он готовил восхитительный ужин – острое лечо, запеченное мясо или курицу, жаренную картошку по-улановски, с чесноком. А пиво здорово возбуждает аппетит. К тому же, из кухни доносились ароматы, к-рые кружили голову. Мы играли, и предвкушали вскоре увидеть все это великолепие на столе. Тем более, что в холодильнике ждал своего часа запотевший штоф черного «Немиров»…

В начале 21 века все украинские заводы вошли во вкус, и начали косить бабло всеми возможными способами. Ассортимент расширялся – появлялись новые торговые марки. Помню, вышел на рынок «Таллер». Он выделялся характерной горчинкой во вкусе. Мой друг длительное время работал в Англии, и, вернувшись, за неделю пришел к выводу, что после британского пива, в Украине он может пить только «Талер». Мол, все остальное отстой. А нам эта горечь была не по душе. Мы пили "Чернигов", синий "Славутич", частенько покупали калининградский "ПИТ"…Но уже было заметно, что в целом качество отечественного пиво становилось хуже. И производители, видимо понимая, что их нынешняя брага нравится не всем, привлекали потребителей новыми сортами и марками. Например, появилось нефильтрованное «Біле». Это было что-то действительно новое, и мы переключились на него. В памяти осталась первая проба этого мутного напитка. Мы возвращались из ночного клуба «Европа» домой, и как это бывает, захотели остудить пожар внутри :) А сделать это можно только холодным пивом. Путь наш лежал мимо рынка «Урожай». Тут я вспомнил о новом сорте, рекламу к-рого видел по телевизору, и предложил друзьям его отведать. Мы перемахнули через бордюр и заехали на машине прямо к пивным киоскам, на рыночную площадь. Картина маслом – три часа ночи, в центре площади, перед центральным павильоном стоит Альфа 164, в к-рой грохочет музыка и льется рекой «Біле». Но нас почему-то никто не трогал. Наверное, в ДПС была пересменка :)

Душевные воспоминания о «Черниговском» заканчиваются в начале тысячелетия. Кульминацией стала зима 2002 года. Мы с братом после работы частенько устраивали вечера релакса – как правило, шесть бутылок «Черниговского» и пару пачек сушенных кальмаров (они только появились в продаже). За окном темно, лежит снег, в свете фонарей искрится алмазами метель, мы сидим за столом в гостиной, слушаем раннюю Аллу Пугачеву и пьем пиво.

Я не считаю себя поклонником Примадонны, но этот диск до сих пор хранится в моей коллекции. Там гениальные вещи и их волшебное исполнение – «До свидания, лето», «Три счастливых дня», «Миллион алых роз», «Старинные часы», «Коралловые бусы», «Не отрекаются любя» и другие. Седативные вещества и эти мелодичные песни успокаивали, напоминая беззаботное, счастливое детство. Душевные бури сменялись штилем. Пиво будто смывало накипь рабочих будней, а музыка возвращало равновесие уставшей за день нервной системе. Вспоминая те вечера, могу сказать, что это был лучший рецепт психологической разгрузки.

Примерно в это время у нас в стране начались продажи лицензионных сортов «Stella Artua», «Becks», и т.д. Кстати, первая «Stella Artua» была хороша. Еще та, у к-рой на этикетке был индикатор правильной температуры в виде цветка розы, а не бокала, как сейчас. Появлялись всевозможные вариации – красное пиво «Багряне», пшеничное, ICE-пиво и рисовое «Кампай» для девушек и подростков новой генерации, Портер – для тех, кто хотел упасть от нескольких бутылок. Даже Сармат взялся за покорение рынка, выпустив лицензионные сорта «Пльзенское» и «Кальтенберг», к-рые оказались вполне на уровне. Как правило, новый сорт или торговая марка с громким именем первое время завлекала любителей достойным качеством, а потом тихо скатывалась по наклонной. Через некоторое время, на этикетках стало появляться такое незнакомое слово, как мальтозная патока. К солоду и хмелю добавились кукурузная и рисовая крупа, аскорбиновая кислота, красители и т.д. Очень хорошо, что законодательство обязало производителей указывать наличие в пиве углекислого газа и другой бурды. Хотя, большинство покупателей на это и не обратило внимание. Но чем дальше, тем печальнее складывалась картина – продукция наших пивзаводов в большинстве своем напоминала газировку со спиртом, либо мочу без газа :) Ситуацию совсем недавно попытались спасти маленькие заводы, как правило, из периферии, выпускающие живое пиво. На каждом углу стали появляться точки его продажи. Но как ни старались производители, популярности хватило на год. Бум сменился затишьем и закрытием магазинов живого пива. Думаю, что причиной была высокая цена, зачастую сомнительное качество и вероятно, перепроизводство. Пиво хранилось недолго и его не всегда успевали продать свежим. А те, кто купил его после окончания срока годности, к живому пива охладевали надолго. Да и народ привык к "газировке" — живое пиво им уже казалось квасом.

К чему это я все рассказываю? Я не знаю, какое отечественное пиво сегодня можно назвать пивом. Процесс его употребления не доставляет особого удовольствия, не взирая на уровень закуски. Я как давний любитель этого напитка не понимаю, как украинским пивзаводам удается продавать в таких количествах газированное пойло? Неужели так мало настоящих ценителей? А может нынешние потребители просто не знают, каков он вкус настоящего пива? Так может, стоит прочитать, что входит в состав и задуматься? Ведь сегодня честно указывают, что вместо хмеля используются гранулы или его экстракт. По сути, порошки. Пивное Юпи — люди моего поколения помнят этот быстрорастворимый напиток :) Из-за этого я отказался от «Бердичевского», хотя по вкусу оно мне нравится. Сегодня пью либо импортное, в основном чешское, либо, в крайнем случае, продукцию «Першої приватної броварні» — «Старе місто», например. С импортным конечно тоже не все просто. Особенно с относительно доступным. Часто это именно тот случай, когда нет смысла платить больше – та же брага. Посмотрите внимательно на состав. Как правило, там увидите и мальтозную патоку, и экстракт хмеля. Ну и срок хранения один год. Что тоже не радует. В киевских супермаркетах неплохой выбор и живого, бутылочного пива мелких заводов. Возможно, есть среди них что-то приличное. Но как посмотришь на бутылки, так покупать его желание исчезает. Они в таком состоянии, будто собраны по мусоркам и наспех заполнены пивом :)

Так что, если наши пивные концерны процветают, то напрашивается вывод, что в основной массе украинский потребитель ищет в пиве только возможность утолить жажду или дешево набраться. Как вот, на прошлых выходных, иду в Киеве по улице Соломенской. Смотрю, на лавочке сидит мужик, немного потрепанного вида, с двухлитровой бутылкой «Арсенал міцне». Через пару часов возвращаюсь той же дорогой – мужик спит на лавочке, пустая бутылка валяется у его ног. Да и более приличные категории граждан недалеко ушли. Обидно, что наш народ такой непритязательный — схавает и выпьет любое г…Пока так происходит, ситуация не изменится. Зачем нашим заводам делать качественное пиво, если это расходится на ура?